La Academia de Colegios de Medicina del Reino Unido recomienda que los profesionales sanitarios pregunten sistemáticamente sobre el tiempo de uso de pantallas y redes sociales en pacientes menores de 16 años.

El uso excesivo de las redes sociales supone una amenaza para la salud de los jóvenes tan grave como el tabaquismo, según coinciden los médicos de la prestigiosa Academia de Colegios de Medicina del Reino Unido.

En una respuesta a una consulta del Gobierno británico sobre el uso de redes sociales en menores de 16 años, la academia señala que los profesionales sanitarios deberían preguntar de manera sistemática sobre el tiempo que los pacientes jóvenes dedican a las pantallas y las redes sociales.

“No podemos conocer la magnitud del problema si no preguntamos”, afirmó la psiquiatra infantil Emily Sehmer, quien advirtió que los peligros del uso excesivo de las redes sociales son “peores” que los del tabaquismo.

La academia también considera que deberían existir directrices para que los médicos puedan detectar cualquier uso inapropiado o perjudicial de las redes sociales y el contenido en línea.

Esta recomendación se produce en el marco de una consulta pública lanzada por el Gobierno británico el pasado mes de marzo, en la que se pregunta a padres e hijos sobre posibles restricciones en el uso de las redes sociales.

La ministra de Tecnología, Liz Kendall, ha anunciado que el Ejecutivo implementará nuevas medidas de control sobre el uso de redes sociales en menores de 16 años antes de que finalice el año.

Una de las opciones que se baraja es la prohibición total del uso de redes sociales para los niños, tal y como ya se ha hecho en Australia.

Los expertos coinciden en que es fundamental que los profesionales sanitarios aborden abiertamente el tema del uso de pantallas y redes sociales con sus pacientes jóvenes, sin juzgar, para poder entender mejor el alcance del problema y tomar las medidas necesarias.