El Ejército Popular de Liberación (EPL), considerado un grupo prácticamente extinto, ha reaparecido en Norte de Santander, generando preocupación entre las autoridades y la población local.

En las últimas horas, integrantes del grupo bloquearon la vía que conecta Ocaña (Norte de Santander) con Aguachica (Cesar), marcando vehículos. Este evento ocurrió apenas 12 horas después del lanzamiento de la campaña “Viaje Seguro” por parte del Ejército en la región.

El coronel Néstor Arévalo, comandante de Policía en Norte de Santander, confirmó indicios de reorganización del grupo, conocido como ‘Los Pelusos’. La hipótesis se sustenta en recientes eventos, como el hallazgo de tres personas asesinadas el pasado 5 de octubre en la zona rural de Playa de Belén.

“En el 2017 hubo una guerra entre el ELN y el EPL. Recientemente, en Llano Grande, hubo dos muertes ocasionadas por el ELN contra presuntos integrantes de ‘Los Pelusos’”, declaró Arévalo.

El gobernador William Villamizar respaldó esta versión, confirmando en Caracol Radio el retorno de ‘Los Pelusos’ como un hecho consumado.

Históricamente, el EPL vivió un proceso de desmovilización en 1991 durante el gobierno de César Gaviria. Sin embargo, una facción minoritaria continuó en armas, reduciéndose significativamente tras intensas confrontaciones con el ELN.

El Ministerio de Defensa los reclasificó en 2021 como un grupo delincuencial organizado de menor importancia, considerándolos prácticamente desarticulados.

La reaparición del grupo en el Catatumbo, zona fronteriza con Venezuela, genera nuevas inquietudes sobre la seguridad regional, en una región históricamente convulsionada, donde la violencia parece resistirse a ser erradicada.