El Estado colombiano enfrenta una demanda internacional interpuesta por la multinacional minera Zijin – Continental Gold debido a la situación de seguridad en el proyecto de Buriticá, ubicado en el occidente de Antioquia. La acción legal fue formalizada el 12 de julio de 2024 ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), y el gobierno ya alista su estrategia de defensa.

La disputa gira en torno a si el Estado colombiano ha incumplido el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Canadá. La compañía alega que se ha vulnerado “el estándar de nivel mínimo de trato, incluyendo la obligación de proveer protección y seguridades plenas y un trato justo y equitativo”. Este conflicto surge en un contexto de enfrentamientos violentos por el control de distintas zonas de la mina, considerada una de las más grandes del mundo, con reservas estimadas en 3.7 millones de onzas de oro.

Zijin – Continental Gold sostiene que varios sectores de la mina han sido ocupados de manera ilegal por terceros. En su alegato ante el CIADI, indicó que grupos irregulares han tomado el control de importantes puntos de trabajo subterráneo, incluyendo:
– La totalidad del túnel de Yaraguá.
– El 40 % del túnel Rampa Sur.
– El 30 % del túnel Higabra.

Según autoridades locales, detrás de estas ocupaciones estarían no solo mineros informales, sino también grupos armados organizados como el Clan del Golfo, lo que ha intensificado la problemática de seguridad en la zona.

Colombia alista su defensa en el arbitraje internacional

En respuesta a la demanda, la Presidencia de la República informó que la Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado liderará la estrategia de defensa. Para ello, se adelanta el proceso de selección de una firma internacional que respalde al país en el litigio. Entre los requisitos exigidos para la firma asesora se encuentra una tasa de éxito mínima del 75 % en la representación de estados latinoamericanos en arbitrajes internacionales durante los últimos 15 años.

“La estrategia jurídica estará dirigida por el Grupo de Arbitrajes de Inversión de la Agencia Nacional, con base en la experiencia acumulada en este tipo de causas y su conocimiento directo de las medidas que serán objeto de discusión en la demanda”, indicó la Presidencia.

Uno de los eventos más recientes relacionados con el conflicto en Buriticá se registró a mediados de enero de 2024. Según informes, un grupo de mineros irregulares ingresó a la mina Higabra, donde destruyó una de las subestaciones eléctricas esenciales para el bombeo de agua y la ventilación del complejo. Durante estos hechos, se reportaron detonaciones que dejaron herido a un guarda de seguridad.