El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, bloqueó este viernes la venta de US Steel a Nippon Steel de Japón, una decisión respaldada por razones de seguridad nacional y económica. Esta medida también cuenta con el apoyo del expresidente Donald Trump y del sindicato United Steel Workers (USW).

Nippon Steel había ofrecido 14.900 millones de dólares por US Steel, junto con una inversión adicional de 2.700 millones para modernizar sus plantas en Estados Unidos, mantener los empleos actuales y garantizar la presencia mayoritaria de estadounidenses en su dirección y Consejo de Administración. Además, la propuesta contaba con el respaldo de los empleados representados por sindicatos locales de US Steel, cuya sede se encuentra en Pittsburgh, Pensilvania.

A pesar de estas condiciones, Biden justificó su decisión argumentando que la adquisición habría colocado a un importante productor de acero bajo control extranjero, lo que representaría un riesgo para la seguridad nacional y las cadenas de suministro críticas del país. «Esta adquisición hubiese puesto a uno de los grandes productores estadounidenses de acero bajo control extranjero», afirmó en un comunicado.

Donald Trump también expresó su rechazo durante la campaña electoral de 2024, destacando la necesidad de fortalecer a US Steel mediante incentivos fiscales y aranceles. «Haremos que US Steel vuelva a ser fuerte y grandiosa, ¡y sucederá rápido!», declaró el exmandatario.

La importancia histórica de US Steel

Fundada en 1901 por el banquero J.P. Morgan, US Steel se convirtió en la mayor siderúrgica del mundo tras la fusión de tres compañías estadounidenses. En sus primeros años, abasteció alrededor del 70 % del acero consumido en el país, contribuyendo a la construcción de infraestructuras clave como el Empire State Building, el puente Golden Gate y la presa Hoover.

Durante la Segunda Guerra Mundial, US Steel fue un proveedor esencial para el esfuerzo militar, suministrando material para tanques, barcos y aviones. Tras el conflicto, su acero fue exportado bajo el Plan Marshall para la reconstrucción de Europa.

En su apogeo, en 1953, US Steel alcanzó su mayor nivel de producción y empleo. Sin embargo, en décadas recientes, su peso en el sector industrial ha disminuido. Actualmente, es el tercer mayor productor de acero en Estados Unidos y ocupa el puesto 24 a nivel mundial. Sus principales clientes son las industrias automotrices y de electrodomésticos, lejos de los sectores militares e infraestructura que definieron su historia.

Debate sobre la venta

El bloqueo de la venta ha generado un debate sobre las implicaciones económicas y de seguridad. Un informe reciente del Hudson Institute destacó que, aunque US Steel es una empresa «icónica» para la historia industrial de Estados Unidos, la venta podría fortalecer la seguridad nacional. Los autores del informe argumentaron que la adquisición por parte de Nippon Steel permitiría modernizar las operaciones y garantizar la competitividad global sin poner en riesgo la seguridad del país.

Por otro lado, el presidente de US Steel, David Burritt, reconoció en un artículo publicado en 2024 que la compañía «ya no es el líder industrial que fue en el pasado». Según Burritt, la venta habría representado una oportunidad para revitalizar la empresa.

 

 

Con información de efe