Los mercados globales enfrentan una doble crisis: dudas sobre la rentabilidad de la inteligencia artificial y el alza del petróleo por choques EE.UU.-Irán.

Los mercados asiáticos vivieron este miércoles una jornada histórica de volatilidad, con el índice Kospi de Seúl cayendo un 6%, su segunda sesión consecutiva en rojo tras una pérdida del 10% el martes. El desplome, liderado por las acciones de semiconductores, contrasta con resultados financieros récord de gigantes como SK Hynix, que reportó un alza del 1.242% en sus ganancias interanuales. Sin embargo, los inversores, lejos de celebrar, apuestan a un futuro incierto para la inteligencia artificial (IA) y temen una guerra tecnológica con China, mientras la escalada militar entre Estados Unidos e Irán dispara el precio del petróleo.

¿Por qué caen las acciones pese a los récords?

SK Hynix, clave en la cadena global de chips para centros de datos de IA, vio su acción hundirse un 11% este miércoles, tras perder 14% el día anterior. Aunque la empresa superó expectativas con cifras históricas, el mercado descuenta un escenario donde las inversiones multimillonarias en IA —lideradas por firmas como NVIDIA y Meta— no generan retornos tangibles. “Los inversores ya no compran sueños, sino resultados concretos”, explica María Fernández, analista de mercados emergentes en Bloomberg Asia. La desconexión entre el gasto en infraestructura de IA y su monetización real ha convertido a Corea del Sur, principal proveedor de memorias, en el epicentro de esta corrección.

Agravando el panorama, filtraciones sobre avances chinos en semiconductores de 3 nanómetros han reactivado temores a una feroz competencia. Si Beijing logra acortar la brecha tecnológica, los márgenes actuales de empresas surcoreanas y estadounidenses —base de su valorización bursátil— podrían evaporarse. Samsung, otro pilar del sector, no escapó: su acción cayó 12%, confirmando que el temor trasciende casos aislados.

Contagio regional y reacción europea

El nerviosismo se extendió a Tokio, donde el Nikkei perdió 3% con Kioxia (-13,9%) y Tokyo Electron (-11%) en picada, y a Taipéi, donde el índice Taiex retrocedió un 2,8%. No obstante, mercados como Hong Kong, Shanghái y Bombay cerraron al alza, evidenciando que la corrección afecta principalmente a economías con alta exposición a la fabricación de chips. En Europa, Londres y Fráncfort abrieron estables, aunque analistas advierten que la calma podría ser efímera si la tensión en Oriente Medio se intensifica.

Petróleo y geopolítica: el segundo frente de crisis

Paralelamente, el barril de WTI escaló a USD 81,92 (+3,4%) y el Brent a USD 86,94 tras la interceptación de misiles iraníes por EE.UU. y ataques de represalia. La escalada, que rompe una tregua de semanas, inyecta incertidumbre en los mercados energéticos. “Cada punto porcentual en el alza del petróleo reduce el crecimiento global en 0,2%”, señala Carlos Mendoza, economista de Goldman Sachs. La combinación de presión inflacionaria y riesgo de escasez de suministro amenaza con prolongar la volatilidad.

Dos frentes definen ahora el pulso global: la sostenibilidad económica de la IA y la estabilidad geopolítica en Oriente Medio. Mientras empresas tecnológicas deben demostrar que sus inversiones en IA se traducen en ganancias, los inversores monitorean de cerca los avances chinos en semiconductores y cualquier señal de distensión entre Washington y Teherán. “Este no es un ajuste técnico, sino un reajuste estructural”, advierte Fernández. “El mercado ya no tolera modelos de negocio sin ruta clara a la rentabilidad”.

Con Corea del Sur en el ojo del huracán y el petróleo como termómetro de riesgo, los próximos días serán cruciales para determinar si estos movimientos marcan el inicio de una corrección profunda o un episodio de nerviosismo pasajero. Lo que sí es claro: la era dorada de la IA, hasta ahora impulsada por promesas, enfrenta su primer gran examen de realidad.