Con motivo de las festividades del fin de semana de Halloween, la Alcaldía Mayor de Bogotá, en articulación con la Policía Metropolitana y la Secretaría Distrital de Seguridad, puso en marcha un dispositivo de control y prevención ciudadana enfocado en proteger a niños, niñas y familias en los principales corredores comerciales y sitios de alta afluencia de la capital.

El plan contempla el despliegue de más de 2.000 uniformados de la Policía, gestores de convivencia y caravanas de la Secretaría de Gobierno, con presencia prioritaria en centros comerciales, parques zonales, zonas de bares y discotecas, así como en estaciones e interconectores del sistema TransMilenio. Adicionalmente, las autoridades de salud y del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) adelantarán inspecciones técnicas a establecimientos comerciales para verificar el estado de los dulces y evitar la venta de golosinas adulteradas o licor adulterado.

De fiesta pagana a fenómeno global; el origen de Halloween y su arraigo en la cultura colombiana

Cada 31 de octubre, las calles de distintas latitudes se transforman en un escenario de disfraces, máscaras y luces. Aunque en América Latina se percibe habitualmente como una tradición importada de la cultura anglosajona, la celebración de Halloween tiene sus raíces en la Europa antigua y ha sufrido una profunda evolución simbólica, social y comercial a lo largo de los siglos hasta integrarse plenamente en la cotidianidad colombiana.

El origen de la festividad se remonta a más de 2.000 años con la celebración del Samhain (término gaélico que traduce “fin del verano”), un festín pagano con el que los antiguos pueblos celtas de las islas británicas e Irlanda marcaban el fin de la temporada de cosechas y el inicio del año nuevo celta en el solsticio de otoño.

Durante esa noche, la tradición dictaba que la frontera entre el mundo de los vivos y el de los muertos se volvía difusa, permitiendo que los espíritus de los antepasados y entes del más allá caminaran por la tierra. Para ahuyentar a los espíritus malévolos, los pobladores encendían grandes hogueras, dejaban ofrendas de alimentos en la puerta de sus casas y vestían pieles y cabezas de animales como camuflaje.

Con la expansión del Imperio Romano y la posterior cristianización de Europa en el siglo VII, el papa Bonifacio IV y sus sucesores establecieron el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos (All Hallows’ Day). La víspera de esta fecha, el 31 de octubre, pasó a denominarse en inglés antiguo All Hallows’ Eve (Víspera de Todos los Santos), término que con el paso del tiempo derivó lingüísticamente en la palabra Halloween.

La costumbre fue trasladada a los Estados Unidos a mediados del siglo XIX durante la masiva migración irlandesa producto de la Gran Hambruna de la papa. Allí se adaptaron ritos tradicionales, como la talla de nabos con caras monstruosas que fue reemplazada por las características calabazas iluminadas (Jack-o’-lantern), y se institucionalizó la costumbre del Trick-or-Treat (Triqui-triqui o dulce o truco).

En Colombia, la adopción masiva de esta celebración comenzó a afianzarse a mediados del siglo XX, impulsada por la influencia cultural de la televisión, el cine y la apertura de grandes cadenas comerciales. No obstante, el país transformó la festividad en una expresión propia donde confluyen el juego infantil, la vida nocturna de los adultos y la reactivación del comercio local.