El Ejército colombiano realizó un bombardeo y una incursión terrestre contra el Grupo Armado Organizado Residual Frente 33 el sábado 10 de octubre, dejando cuatro muertos, entre ellos una niña de 16 años, y tres soldados heridos. El ministro de Defensa, Jorge Mora, confirmó la operación y condenó el reclutamiento de menores por parte de grupos armados ilegales.

La acción, llevada a cabo a las 10:00 p.m., se dirigió a un campamento del Frente 33 ubicado en la zona de Catatumbo, en la región de Tibú. Según Mora, las Fuerzas Militares habían identificado previamente campamentos, un búnker y zonas con artefactos explosivos improvisados mediante labores de inteligencia. El componente aéreo abrió el fuego y, posteriormente, unidades terrestres aseguraron y registraron el área.

Durante la operación, un campo minado activado cerca de uno de los campamentos provocó la muerte de cuatro integrantes del Frente 33, entre ellos una menor de 16 años que “se encontraba en función continua de combate”. Tres soldados de la Fuerza Pública resultaron heridos al activar el mismo campo minado. El ministro de Defensa expresó su condena al uso de niños en combates y recordó que la práctica viola el derecho internacional humanitario.

El operativo permitió la incautación de diez fusiles, una ametralladora, una pistola, un revólver, 57 cargadores y 3 867 cartuchos de distintos calibres. Además, se recuperaron dos miras ópticas, material de intendencia, tres teléfonos celulares y cinco brazaletes con símbolos de las FARC. Se identificaron tres campamentos con capacidad para 36 integrantes, tres áreas con explosivos improvisados y un búnker.

El Frente 33, una facción del grupo “Calarcá”, ha sido responsable de ataques con drones cargados de explosivos y de la instalación de campos minados que amenazan a las comunidades rurales de Tibú. La ofensiva buscó proteger a los habitantes de la zona y desmantelar la infraestructura del grupo, que opera en coordinación con el Ejército de Liberación Nacional (ELN).

El Gobierno aseguró que las Fuerzas Militares continuarán desarrollando operaciones en la región bajo los principios constitucionales, legales y del Derecho Internacional Humanitario. El ministro de Defensa reiteró el compromiso de la defensa nacional con la seguridad de las comunidades y la erradicación de la violencia armada.

Jorge Mora condenó la “instrumentalización de menores” y recordó que la práctica expone a los niños a hostilidades. “Las Fuerzas Militares condenan el reclutamiento e instrumentalización de menores de edad por los grupos armados”, afirmó el jefe de la cartera. La operación se enmarca en la estrategia del Estado para desarticular las redes de reclutamiento y asegurar la estabilidad en la región de Catatumbo.

El bombardeo y la incursión contra el Frente 33 marcaron un paso importante en la lucha contra la violencia armada en Norte de Santander. Con la eliminación de cuatro combatientes, la incautación de armamento y la condena pública al reclutamiento de menores, el Ejército reafirma su compromiso con la protección de las comunidades rurales y la aplicación del derecho internacional humanitario.