En medio de la preocupación por el futuro de la comunidad invasora de hipopótamos en Colombia, un indio multimillonario sería la salvación de estos animales, que de permanecer en el país podrían ser sometidos a eutanasia para frenar su reproducción.

Se trata de Anant Ambani, hijo del magnate Mukesh Ambani (el hombre más rico de Asia), quien ha ofrecido al Gobierno colombiano llevarse 80 hipopótamos a su centro de rescate en la India para evitar su muerte.

La propuesta, que busca una solución humanitaria y ecológica, llega en un momento crítico, tras la decisión del Ministerio de Ambiente de sacrificar a estos animales por su impacto en los ecosistemas.

Una solución humanitaria para una especie en peligro

Ambani, director de Reliance Industries y fundador del centro de conservación Vantara (en Gujarat, India), argumentó que los hipopótamos —introducidos ilegalmente en Colombia por el narcotraficante Pablo Escobar en los años 80— no son responsables de su situación actual. “Estos animales no eligieron dónde nacer, ni crearon las circunstancias que los llevaron a ser una especie invasora. Son seres sensibles, y si existe una forma segura y humana de salvarlos, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, declaró en un comunicado.

Vantara, que ya alberga a primates, elefantes y grandes felinos rescatados, cuenta con la infraestructura y experiencia para recibir a los hipopótamos. “La compasión y la seguridad pública no son excluyentes. Con ciencia y planificación, es posible proteger a las comunidades ribereñas, preservar los ecosistemas y salvar vidas animales”, añadió Ambani.

El dilema de los hipopótamos en Colombia

La polémica en Colombia se remonta a cuatro hipopótamos traídos por Escobar al lago de su hacienda Hacienda Nápoles, en el departamento de Antioquia. Sin depredadores naturales, la población se disparó hasta alcanzar casi 200 ejemplares, según estimaciones oficiales. El Ministerio de Ambiente, liderado por la ministra Irene Vélez, había anunciado en abril la eutanasia de 80 hipopótamos para 2026, argumentando que su expansión amenaza a especies nativas como el manatí y pone en riesgo a las comunidades locales.

Sin embargo, la decisión generó rechazo internacional. “Ningún país aceptó recibir a los hipopótamos”, admitió Vélez, lo que complicó la búsqueda de alternativas. Expertos del Instituto Humboldt advierten que, de no controlarse, la población podría superar los 1.000 ejemplares para 2035, agravando el problema ecológico.

¿Una solución viable?

La propuesta de Ambani llega en un momento clave. Vantara, que opera bajo el lema “Donde los animales encuentran un hogar”, ya ha rescatado especies en peligro en India y otros países. Sin embargo, el traslado de hipopótamos —animales territoriales y agresivos— plantea desafíos logísticos y de bioseguridad.

El Gobierno colombiano aún no se ha pronunciado oficialmente, pero la ministra Vélez ha señalado que evaluará la oferta con “rigor científico”. Mientras tanto, organizaciones ambientalistas como WWF Colombia han celebrado la iniciativa, aunque piden garantías de que el traslado no afectará a los animales ni a los ecosistemas de destino.