Una tragedia marítima sacudió este domingo las aguas del archipiélago indonesio cuando el ferry ‘KM Barcelona’ se incendió en plena travesía entre las islas Talaud y Manado, en la región central del país. El siniestro ocurrió alrededor de las 12:00 p.m. hora local, cerca de la isla Talisei, dejando un saldo de cinco personas fallecidas, tres heridas y 284 evacuadas.

La embarcación transportaba casi 300 personas cuando se desató un fuego de gran magnitud en la parte trasera del barco, generando escenas de pánico entre los pasajeros. Las llamas se propagaron mientras la mayoría de los ocupantes se encontraba almorzando a bordo, según relataron testigos al medio público Antara.

“Se reportaron cinco fallecidos, dos de los cuales no han sido identificados. Mientras tanto, 284 personas fueron evacuadas de forma segura, incluyendo tres heridos”, indicó la Guardia Costera en un comunicado oficial.

Alwina, una de las sobrevivientes, describió los momentos de angustia vividos: “Estaba comiendo cuando de repente las llamas y el humo entraron en el puente de la embarcación, saltamos inmediatamente al mar”.

El incendio fue registrado en impactantes videos que se viralizaron rápidamente en redes sociales. Las grabaciones muestran a personas lanzándose al mar con chalecos salvavidas mientras una gruesa columna de humo negro se eleva desde la cubierta del ferry. Se escuchan gritos y llanto de decenas de pasajeros flotando en el agua esperando ser rescatados.

Abdul Rahman Agu, un pasajero que documentó los primeros instantes de la emergencia, grabó desde el agua su propio rescate y posterior llegada a tierra, proporcionando uno de los testimonios más estremecedores del siniestro.
La respuesta de las autoridades fue inmediata. En las labores de evacuación participaron navíos de la Armada de Indonesia, la Agencia de Seguridad Marítima (Bakamla), la Marina, la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate (Basarnas), así como embarcaciones civiles operadas por pescadores locales.

La Oficina de la Capitanía del Puerto y la Autoridad Portuaria de Manado (KSOP) despachó tres barcos de apoyo: el KM Barcelona III, el KM Venecian y el KM Cantika Lestari 9F para auxiliar en las tareas de rescate.

El portavoz de la Agencia de Seguridad Marítima de Indonesia, Teguh Prasetya, señaló que los guardacostas “seguirán coordinando con las agencias pertinentes para garantizar la seguridad de todas las víctimas y brindará pleno apoyo al proceso de evacuación hasta su finalización”.

Hasta el momento, las autoridades no han logrado establecer qué provocó el siniestro. La investigación continúa mientras se trabaja en la identificación de las víctimas mortales y se brinda atención médica a los heridos.

Indonesia, compuesta por más de 17.000 islas y con una población superior a los 270 millones de habitantes, depende significativamente del transporte marítimo. Sin embargo, los estándares de seguridad suelen presentar deficiencias, con embarcaciones sobrecargadas, mantenimiento insuficiente y controles laxos por parte de las autoridades.

Este incidente revive el recuerdo de otros desastres similares en la región. En 2018, más de 150 personas murieron cuando un ferry se hundió en el lago Toba, en la isla de Sumatra, convirtiéndose en uno de los peores naufragios en la historia reciente del país.

La tragedia del ‘KM Barcelona’ vuelve a poner en evidencia los desafíos que enfrenta Indonesia para garantizar la seguridad en su vital sistema de transporte marítimo interinsular.

Con información de bluradio