El huracán Milton, que alcanzó la categoría 4, continúa avanzando hacia la costa oeste de Florida, donde se espera que toque tierra el miércoles. Aunque ha perdido algo de intensidad, sigue siendo una tormenta extremadamente peligrosa con vientos sostenidos de 250 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.

Este es el segundo gran huracán que afecta el golfo de México en menos de dos semanas, tras el devastador paso de Helene, que dejó al menos 230 muertos en el sur de Estados Unidos. Las autoridades de Florida han ordenado nuevas evacuaciones en las mismas áreas que aún se recuperan de los daños causados por Helene.

Antes de dirigirse a Florida, el huracán Milton pasó cerca de la península de Yucatán, México, la noche del lunes. Aunque el huracán provocó intensas lluvias, fuertes vientos y oleaje en la región, no se reportaron daños significativos. Como medida preventiva, el estado de Yucatán suspendió las actividades no esenciales y los pescadores trasladaron sus barcos a tierra para evitar posibles destrozos.

En Florida, las autoridades están tomando medidas adicionales para preparar a la población ante el inminente impacto de Milton. En una conferencia de prensa, instaron a los residentes del área metropolitana de Tampa, que cuenta con unos 3 millones de habitantes, a evacuar si tienen los medios para hacerlo.

El NHC ha advertido que el huracán podría provocar una peligrosa marejada ciclónica en la costa oeste de Florida, con un aumento del nivel del agua de entre 2,4 y 3,6 metros sobre el suelo. Esto podría desencadenar inundaciones repentinas, especialmente en áreas urbanas.

Preparativos en Florida ante la llegada de Milton

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, amplió a 51 el número de condados en situación de emergencia, de un total de 67. Durante una rueda de prensa, DeSantis instó a los residentes de las zonas de mayor riesgo a evacuar lo antes posible, destacando la peligrosidad del huracán.

“Es un huracán feroz”, declaró DeSantis. “Tiene tiempo de salir. Por favor, hágalo. Por favor, ejecute el plan ahora si está en algunas de las zonas de peligro”.

Además de los fuertes vientos, se espera que Milton deje hasta 25 cm de lluvia en algunas áreas de Florida, con puntos donde las precipitaciones podrían alcanzar los 38 cm. Esto incrementa el riesgo de inundaciones y desastres adicionales.

El huracán Milton llega apenas diez días después de que el huracán Helene devastara partes de Florida y otras regiones del sur de Estados Unidos. Helene, que también llegó como un huracán de categoría 4, causó estragos en zonas que aún están en proceso de recuperación. Con al menos 230 muertos, Helene se convirtió en el desastre natural más mortífero en el país desde el huracán Katrina en 2005.

Las autoridades de Florida, encabezadas por el gobernador DeSantis, han estado trabajando para limpiar los escombros dejados por Helene, con el objetivo de minimizar los riesgos adicionales que Milton podría generar. Los equipos de emergencia siguen buscando supervivientes y restaurando servicios esenciales como electricidad y agua potable en las zonas afectadas por Helene.

Posible impacto en Colombia

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) emitió un pronóstico para Colombia en relación con el paso del huracán Milton. Aunque la tormenta se encuentra en el golfo de México, existe la posibilidad de que alcance la península de La Guajira este miércoles, 9 de octubre. Sin embargo, el Ideam aclaró que, por ahora, el huracán no tendrá un impacto significativo sobre las condiciones atmosféricas en Colombia.

La directora del Ideam, Ghisliane Echeverry, ya había advertido que la temporada de ciclones tropicales de este año podría ser mucho más intensa que en años anteriores, según datos de la NOAA. Esta temporada, que se extenderá hasta el 30 de noviembre de 2024, podría traer más huracanes, tormentas y depresiones tropicales, e incluso sistemas ciclónicos después de esa fecha, debido al fenómeno de La Niña.

Se espera que La Niña influya de manera significativa en la temporada de huracanes y la segunda temporada de lluvias de este año, afectando no solo a Colombia, sino también a otros países de la región.