En una acción sin precedentes, la Oficina de Detención y Deportación de EE.UU. (ERO, por sus siglas en inglés) confirmó la detención de Johan José Cárdenas Silva, ciudadano venezolano señalado de pertenecer a la organización delictiva conocida como Tren de Aragua. Este arresto marca la primera acción concreta contra un miembro de esta peligrosa banda criminal en territorio estadounidense.

Johan José Cárdenas Silva era buscado por las autoridades peruanas por delitos de asociación ilícita, agresión y robo con agravantes. Su captura, realizada por agentes del Departamento de Policía de Nueva York el pasado 27 de marzo, fue consecuencia de una alerta emitida desde Perú. Cárdenas Silva había entrado de manera irregular a EE.UU. en octubre de 2022 y fue arrestado junto a otras ocho personas por tenencia ilícita de arma de fuego en una zona escolar, intención de vender sustancias ilícitas y causar lesiones a un menor de 17 años.

Días después, el 1 de abril, fue detenido por el Departamento de Policía del condado de Nassau y acusado de hurto mayor en cuarto grado y hurto menor. Finalmente, el 9 de abril, la Oficina de Detención y Deportación de Nueva York recibió la notificación de que Cárdenas Silva era un fugitivo internacional, buscado por una orden de arresto emitida en octubre de 2018 por las autoridades peruanas.

Ronna Rísquez, periodista especializada en crimen organizado y autora del libro “El Tren de Aragua: la banda que revolucionó el crimen organizado en América Latina”, explicó a BBC Mundo la relevancia de esta captura. “Cárdenas cae por una alerta desde Perú. Tenemos un criterio que nos habla que efectivamente puede ser un miembro del Tren de Aragua. En los otros casos, existían sospechas, pero no había nada sólido que nos asegurara su participación”, afirmó Rísquez.

El caso de Cárdenas Silva se suma al de Diego José Ibarra, capturado en Georgia en febrero de 2024, quien llevaba tatuajes distintivos de la organización. Sin embargo, hasta ahora no hay certeza sobre la presencia operativa del Tren de Aragua en EE.UU. “No se sabe si estos detenidos aún reportan a la organización o actúan como delincuentes sin planificación. Lo cierto es que ellos a donde vayan cometerán delitos, porque es lo que saben hacer”, puntualizó Rísquez.

Actualmente, Johan José Cárdenas Silva se encuentra bajo custodia del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) a la espera de los procedimientos de expulsión. Su arresto, a la salida del Centro Penitenciario del condado de Nassau, fue en virtud de una orden administrativa de expulsión. Este caso destaca la importancia de la cooperación internacional en la lucha contra el crimen organizado trasnacional.

El Tren de Aragua, originado en la cárcel de Tocorón en Venezuela, ha crecido hasta convertirse en una de las bandas criminales más temidas en América Latina. Su expansión y actividades delictivas han traspasado fronteras, lo que hace crucial la colaboración entre los países para frenar su influencia y operatividad.