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Día Internacional del Gato, una celebración que se ha ganado tres fechas en el calendario

Por: Elizabeth Montoya

20 febrero, 2024

Hace aproximadamente 12 mil años, la relación entre los humanos y los gatos se inició durante la transición del nomadismo a actividades como la agricultura. Esta cercanía facilitó la domesticación de estos felinos, quienes no solo se convirtieron en compañeros cotidianos, sino que también influyeron en la cultura, sirviendo de inspiración para deidades en diversas civilizaciones.

La importancia cultural y social de estos enigmáticos animales se ha ganado tres celebraciones al año, destacando como el animal doméstico más celebrado y este 20 de febrero arranca el homenaje a los cautivadores felinos. Conoce los motivos detrás de cada fecha.

 

20 de febrero

Esta es la fecha inicial donde el mundo entero se sumerge en la expresión de amor hacia los gatos. Las redes sociales se inundan con fotos, videos y memes que destacan la ternura y la diversión inherente a estos animales curiosos.

El origen de esta festividad se remonta al famoso Socks, el gato adoptado por Chelsea, hija de Bill Clinton, el expresidente de los Estados Unidos. Socks ganó popularidad al pasearse libremente por la Casa Blanca, apareciendo en eventos públicos y convirtiéndose en una celebridad con su propia página web y club de fans. Su legado se conmemora el 20 de febrero de cada año, la fecha en que fue sometido a la eutanasia debido a problemas de salud, marcando así el inicio del Día Internacional del Gato.

 

8 de agosto

Esta fecha, establecida en 2002 por el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW), se centra en los derechos de los animales y coincide con la época de mayor fertilidad en el hemisferio norte. La creencia de que agosto ‘pertenece a los felinos’ se respalda con estudios científicos que indican un aumento en la actividad de los gatos durante esta temporada, vinculado a la temperatura y la cantidad de luz solar en el hemisferio norte.

 

29 de octubre

Colleen Paige, experta en comportamiento felino, propuso esta fecha para crear conciencia sobre la cantidad de gatos abandonados en las calles. El 29 de octubre, conocido como el Día Nacional del Gato en los Estados Unidos, se celebra globalmente. Cabe destacar que en Europa se celebra el 17 de febrero, mientras que Rusia lo hace el 1 de marzo.

Independientemente de la fecha, el objetivo del Día Internacional del Gato es promover la tenencia responsable: adoptar, cuidar, esterilizar, mantener sus vacunas al día y, sobre todo, dedicarles el tiempo que merecen como parte integral de la familia.

Rompiendo mitos

La fecha también es propicia para romper algunos mitos sobre estos felinos, gracias a la ciencia. A continuación, recopilamos algunos conocimientos que nos ayudarán a conocer un poco más a nuestros compañeros gatunos:

  1. Vínculos con los humanos: Contrario a la creencia de que los gatos son solitarios y egoístas, un estudio de la Universidad Estatal de Oregón reveló que prefieren pasar tiempo con las personas, demostrando que desarrollan vínculos afectivos.
  2. Nobleza y reciprocidad: Investigaciones indican que los gatos cambian su personalidad según la atención que reciben, mostrando una sorprendente reciprocidad. La atención y el cariño que reciben de los humanos influyen en su comportamiento, demostrando una naturaleza noble.
  3. Auto-domesticación: A diferencia de los perros, los gatos se domesticaron por sí mismos. Investigaciones de la Universidad de Tokio señalan que son capaces de distinguir sus nombres de otras palabras, lo que sugiere una adaptación evolutiva para convivir con los humanos.
  4. Comunicación emocional: Los gatos utilizan sus ojos para expresar emociones. Un estudio de la Universidad de Sussex reveló que el parpadeo lento está asociado con una comunicación emocional positiva, similar a una sonrisa, indicando la intención de establecer un vínculo estrecho con sus dueños.
  5. Desarrollo del maullido: Contrario a la creencia, los maullidos no son un lenguaje innato para los gatos; lo desarrollaron para comunicarse con los humanos.

Sus fascinantes secretos

Los gatos, esas adorables criaturas de misterio y elegancia, esconden tras sus ojos felinos y su suave pelaje una serie de secretos y curiosidades que los convierten en seres únicos. Desde su peculiar forma de envejecer hasta su sofisticado lenguaje, aquí te presentamos algunos datos sorprendentes sobre estos cautivadores animales.

  • Años de los gatos: El tiempo en el mundo felino es una dimensión propia. El primer año de un gato es equiparable a los primeros 15 años de la vida humana. Luego del segundo año, cada año de vida del gato se traduce en aproximadamente 7 años humanos. Con una expectativa de vida de alrededor de 16 años, los gatos nos muestran su propia versión del reloj biológico.
  • Lenguaje de los Gatos: Los gatos son maestros de la comunicación sutil. Aunque el maullido es su vocalización más popular, es solo la punta del iceberg. Su lenguaje incluye gestos, expresiones faciales y hasta la posición de sus orejas. Esta complejidad comunicativa ha contribuido a que los gatos, junto con los perros, sean las mascotas más elegidas por su capacidad de adaptación y carácter único.

Datos curiosos:

  1. Hazañas acrobáticas: La flexibilidad y agilidad de los gatos les permiten saltar hasta 3 metros de altura.
  2. Oído sobresaliente: La audición felina es al menos cinco veces más aguda que la de un adulto humano.
  3. Misteriosa visión: Un gato no puede ver directamente debajo de su nariz, un detalle curioso en su visión.
  4. Sueños de buena fortuna: Algunas creencias sugieren que soñar con un gato blanco atrae la buena suerte.

Los gatos, con sus orejas giratorias, su agudo sentido del oído y sus patas ágiles, son verdaderos artistas de la adaptación. Su comportamiento hiperactivo vespertino revela su naturaleza nocturna, mientras que sus siestas prolongadas destacan su capacidad para encontrar el equilibrio perfecto entre juego y descanso.

En definitiva, estos datos curiosos solo rascan la superficie del fascinante mundo felino. Cada gato es único, con sus propias peculiaridades y encantos. Al elegir a un gato como compañero, nos sumergimos en un universo de amor, curiosidad y compañía que solo ellos pueden ofrecer. ¡Celebremos a estos majestuosos seres con la admiración que merecen!