Rayos: ¿qué son y cómo pueden afectar a las personas?

“Paros cardíacos, daños neurológicos y cicatrices permanentes en el cuerpo son algunas de las consecuencias del impacto de los rayos en las personas. Así lo explicó el profesor Francisco Román, director del Grupo de Investigación en Compatibilidad Electromagnética de la Universidad Nacional de Colombia, UNAL, quien agrega “qué son los rayos y cómo pueden afectar no solo a las personas sino también a los animales”.

Para el científico investigador “Cuando se dan condiciones específicas ocurre una descarga por un calentamiento del aire que está cerca del suelo; al ascender, este se enfría, la humedad se transforma en agua, granizo o nieve, entre otros, y en el rozamiento –que va al menos a 100 km/h– se crean las descargas conocidas como rayos”,  

De acuerdo con la Universidad Nacional, “al caer un rayo en la tierra se pueden producir millones de voltios que hacen que las descargas eventualmente salgan a través del aire y se transmitan a una persona o animal, e incluso matarlo”.

“Al circular un rayo se produce un calentamiento excesivo que puede llegar a los 20.000 kelvin (K) o más, una temperatura mayor a la del Sol. El daño que causa en una persona depende de qué tan rápida sea la corriente: si es muy rápida, los efectos podrían ser superficiales, pero si es de menos frecuencia puede penetrar, cruzar a través de los nervios, reventar la piel, dejar un sitio de entrada y otro de salida”, detalla el investigador del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la UNAL.