Un reciente estudio publicado en la revista Frontiers in Microbiomes ha descubierto una sorprendente diversidad de virus en elementos cotidianos de nuestros baños. La investigación, liderada por la microbióloga Erica Hartmann de la Universidad Northwestern en Estados Unidos, revela la presencia de más de 600 especies de virus diferentes en cabezales de ducha y cepillos de dientes de hogares en Europa y Estados Unidos.

El equipo de investigación analizó muestras de estos objetos domésticos, encontrando una variedad de microorganismos hasta ahora desconocidos. “Es absolutamente increíble la cantidad de virus que hemos encontrado”, afirmó Hartmann, destacando la biodiversidad inexplorada que nos rodea en nuestros propios hogares.

La mayoría de los virus identificados son bacteriófagos, también conocidos como fagos, que infectan bacterias, pero no representan un peligro directo para los seres humanos. Este hallazgo podría tener importantes implicaciones en la lucha contra la resistencia a los antibióticos, abriendo nuevas vías para el tratamiento de infecciones bacterianas.

Los investigadores observaron que la composición microbiana variaba significativamente según la ubicación, no encontrando dos comunidades microbianas idénticas en los objetos analizados. Esta diversidad sugiere una compleja ecología microbiana en nuestros espacios de vida más íntimos.

El estudio también reveló que la mayoría de las bacterias encontradas en los cepillos de dientes provienen de la boca de los usuarios, desmitificando la creencia de que los aerosoles del inodoro son la principal fuente de contaminación.

Hartmann sugiere que, en lugar de combatir indiscriminadamente estos microorganismos con desinfectantes, podríamos beneficiarnos de una coexistencia más equilibrada. “Simplemente deberíamos aceptarlas todas. Los microbios están en todas partes, y la gran mayoría de ellos no nos ponen enfermos”, explicó la científica.

Esta investigación se suma a estudios previos que han explorado la relación entre los microorganismos en nuestros hogares y la salud humana. En 2018, el “Proyecto Microbioma del Cabezal de Ducha” encontró una correlación entre ciertas micobacterias en duchas y casos de neumonía bacteriana, principalmente en Estados Unidos.

Los hallazgos del equipo de Hartmann sugieren que los bacteriófagos presentes en los baños podrían combatir naturalmente estas micobacterias nocivas, ofreciendo una potencial línea de defensa contra patógenos.

Esta investigación no solo arroja luz sobre la diversidad microbiana en nuestros entornos cotidianos, sino que también abre nuevas perspectivas para el desarrollo de estrategias de limpieza más efectivas y respetuosas con el equilibrio microbiano, así como para posibles aplicaciones médicas en el futuro.

Con información de dw