¿Dónde termina el derecho a informar y comienza el riesgo de hacerle propaganda al terrorismo? Este fue el interrogante que planteó el presidente Abelardo de la Espriella a los medios de comunicación colombianos, al abrir un debate sobre la responsabilidad del periodismo en la cobertura de los grupos armados ilegales y sus acciones criminales.

Durante un discurso pronunciado desde la nueva sede del diario El Tiempo, en Bogotá, el mandatario advirtió que las entrevistas y los espacios informativos concedidos a integrantes de organizaciones terroristas pueden terminar convirtiéndose en instrumentos para amplificar amenazas, generar miedo entre la población y legitimar discursos violentos.

«Una prensa libre puede ser censurada por el Estado cuando no hay democracia; cuando hay democracia nunca puede ser censurada, pero tampoco puede dejarse utilizar por el terrorismo», afirmó.

De la Espriella reconoció que investigar las estructuras criminales, revelar sus fuentes de financiación y documentar sus delitos constituye una labor periodística de interés público. Sin embargo, cuestionó el valor informativo de ofrecer espacios a sus integrantes cuando estos terminan imponiendo su propio relato sin aportar elementos que permitan comprender los hechos.

Como referencia, mencionó la experiencia de España frente a la organización terrorista ETA, donde la televisión pública estableció criterios para limitar las entrevistas con sus integrantes a situaciones de especial interés informativo.

El presidente también llamó la atención sobre el lenguaje utilizado para describir las acciones de los grupos ilegales. «Una extorsión no se transforma en un impuesto revolucionario porque así la llama quien cobra el dinero bajo amenaza», señaló, al advertir que determinadas expresiones pueden contribuir a justificar o suavizar la gravedad de los delitos.

No obstante, el mandatario insistió en que su planteamiento no busca imponer restricciones a la prensa ni intervenir en las decisiones editoriales.

«No corresponde al presidente decidir a quién entrevista un periódico, qué fotografía publica o cuál titular utiliza», sostuvo, al reiterar que su gobierno será garante de la libertad de prensa.