Millones de colombianos acuden este domingo a las urnas para definir al nuevo presidente en una elección histórica que enfrenta a Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda en la segunda vuelta presidencial. Las autoridades electorales estiman que el país podría tener un panorama claro del resultado antes de las 5:00 p.m., gracias al sistema de preconteo, un mecanismo que agiliza la divulgación de datos preliminares.

¿A qué hora se conocerá el nuevo presidente?

Las mesas de votación cerrarán a las 4:00 p.m. en todo el territorio nacional. Una vez finalizada la jornada, comenzará el preconteo, un proceso que recopila los datos consignados por los jurados en los formularios electorales. Según el registrador nacional, Hernán Penagos, los primeros boletines podrían publicarse antes de las 5:00 p.m., e incluso, si la diferencia entre los candidatos es amplia, la tendencia podría ser evidente en las primeras horas posteriores al cierre.

Este sistema, probado con éxito en la primera vuelta presidencial, permitió conocer una tendencia clara hacia las 6:00 p.m., cuando ya se había reportado gran parte de las mesas. Sin embargo, las autoridades insisten en que estos datos son preliminares y no definen al ganador.

¿Qué es el preconteo y por qué no es definitivo?

El preconteo es un mecanismo informativo que recopila los resultados consignados en las actas electorales. Aunque genera gran expectativa, no tiene validez jurídica y puede contener errores humanos en el diligenciamiento de los formularios. Por ello, las autoridades aclaran que su función es mostrar tendencias, no declarar oficialmente al ganador.

El escrutinio: el proceso que define al presidente

Tras el preconteo, comienza el escrutinio, la etapa con validez legal que determina al nuevo mandatario. Este proceso, realizado por jueces, notarios y comisiones escrutadoras, verifica cada una de las actas de votación. Finalmente, el Consejo Nacional Electoral (CNE) consolida los resultados y oficializa el desenlace.

Aunque históricamente las diferencias entre preconteo y escrutinio han sido mínimas, es este último el que oficializa la elección y define al presidente para el periodo 2026-2030.