La situación de orden público volvió a deteriorarse en distintos municipios del Catatumbo, en Norte de Santander, donde durante los últimos días se han registrado ataques contra la Fuerza Pública, combates, explosivos y afectaciones a la población civil. Los hechos se producen en una región que permanece marcada por la confrontación entre estructuras armadas ilegales y que enfrenta una persistente crisis humanitaria.

Uno de los episodios más recientes ocurrió en Ábrego, donde un ataque con drones cargados con explosivos contra un pelotón del Ejército dejó un soldado muerto y varios uniformados heridos. El hecho ocurrió en la zona rural del municipio y, según información preliminar de las autoridades, habría sido atribuido al ELN. Tras el ataque, la Alcaldía decretó nuevamente toque de queda y ley seca como medidas para contener la alteración del orden público.

La escalada también alcanzó al hospital de Ábrego, donde posteriormente se produjo un ataque armado mientras permanecían en el centro asistencial algunos militares heridos durante la incursión registrada horas antes en la zona rural. El hecho generó rechazo de organizaciones sindicales y defensoras de derechos humanos.

Bombardeos y afectaciones a civiles

La tensión en el Catatumbo se incrementó además tras las operaciones militares realizadas en zonas rurales de Tibú y San Calixto contra estructuras del ELN. Los bombardeos, efectuados entre la noche del lunes 10 y la madrugada del 11 de agosto, fueron las primeras operaciones de este tipo durante el Gobierno de Abelardo de la Espriella.

Organizaciones humanitarias y autoridades locales reportaron posteriormente afectaciones entre la población civil. De acuerdo con información recogida por medios nacionales, tres campesinos resultaron heridos y se produjeron daños en viviendas, además de desplazamientos forzados desde las zonas rurales afectadas. La Defensoría del Pueblo ha pedido revisar la planeación de las operaciones militares y reforzar las medidas de protección de la población civil.

La situación llevó a autoridades de municipios como San Calixto y El Tarra a desplazarse hacia las zonas afectadas para verificar las condiciones de seguridad y las posibles consecuencias sobre las comunidades.

Desplazamientos y temor entre las comunidades

La violencia también está provocando nuevos desplazamientos. En las últimas semanas, enfrentamientos entre grupos armados en áreas rurales del Catatumbo obligaron a decenas de familias a abandonar sus viviendas y trasladarse hacia Ocaña, uno de los principales centros urbanos de la región. Un reporte reciente señaló la llegada de al menos 40 familias desplazadas después de combates registrados en sectores rurales.

Estos hechos se suman a una crisis que se arrastra desde enero de 2025, cuando se intensificó la confrontación entre el ELN y disidencias de las FARC por el control territorial y de economías ilegales. La Policía ha documentado desde entonces enfrentamientos, homicidios, desplazamientos y ataques contra civiles y miembros de la Fuerza Pública.

La región del Catatumbo está integrada por Tibú, El Tarra, Convención, Teorama, El Carmen, San Calixto, Hacarí, La Playa, Sardinata, Ocaña y Ábrego, además de territorios indígenas del pueblo Barí.