Las afectaciones alcanzan 15 departamentos y 470 municipios; más de 294.000 personas resultaron damnificadas. Las autoridades inician la recolección de escombros como primera etapa de recuperación.

Hace exactamente una semana, cuando el terremoto con epicentro en San José del Palmar, Chocó, sacudió a Colombia, la urgencia era una sola: rescatar con vida al mayor número de personas posible. Hoy, ocho días después, el panorama ha cambiado por completo. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) actualizó el balance de la tragedia y las cifras son alarmantes: 312 personas fallecidas, 4.611 heridas, 290 desaparecidas y 358 rescatadas con vida.

Con estos números, el terremoto se consolida como uno de los desastres naturales más destructivos registrados en Colombia en las últimas décadas. Las afectaciones se extienden por 15 departamentos y 470 municipios, donde se contabilizan 143.470 familias afectadas y un total de 294.278 personas que han visto alterada su vida cotidiana por las consecuencias del movimiento telúrico.

El desafío de la infraestructura destruida

El impacto sobre las edificaciones es uno de los principales frentes que las autoridades deberán abordar en los próximos meses. Según el informe oficial de la Ungrd, el sismo dejó 134.124 viviendas averiadas, 29.548 completamente destruidas y 277 edificios colapsados. Estas cifras reflejan la magnitud de la catástrofe y el largo camino que tiene por delante el país en materia de reconstrucción.

Pero el daño no se limita a las viviendas. Los servicios esenciales para las comunidades también resultaron severamente golpeados. El reporte indica que 335 centros de salud presentan afectaciones de diversa consideración, al igual que 3.421 instituciones educativas y 4.028 centros comunitarios, lo que deja a miles de familias sin acceso a servicios básicos como educación y atención médica.

En lo que respecta a infraestructura vial y servicios públicos, el balance registra daños en 413 vías, 86 acueductos, 49 puentes vehiculares, 13 puentes peatonales y cinco aeropuertos. Esta situación ha dificultado notablemente el transporte de ayuda humanitaria hacia las zonas más remotas y golpeadas por la emergencia, complicando aún más las labores de atención a la población damnificada.

Además, el informe dio cuenta del impacto sobre la fauna: 496 animales han sido rescatados, mientras que otros 1.323 han resultado afectados por las consecuencias del terremoto.

Nueva fase: de la emergencia a la reconstrucción

Con las labores de búsqueda y localización de personas desaparecidas cercanas a su culminación en varias zonas, Colombia entra esta semana en una nueva etapa enfocada en la recuperación y reconstrucción. La prioridad inmediata, según las autoridades, es la recolección y disposición adecuada de los escombros.

María Consuelo Araújo, presidenta de la Cámara Colombiana de la Infraestructura, advirtió sobre los riesgos que implica una gestión inadecuada de los residuos del desastre. “La fase que arranca esta semana es poder liberar a las ciudades y a los municipios de los escombros, y disponerlos en los lugares adecuados, no en cualquier parte, porque se generarían las condiciones para otra tragedia, como el desbordamiento de quebradas u otras situaciones que hay que evitar”, explicó.

El llamado es claro: la reconstrucción debe hacerse con planificación, rigor técnico y responsabilidad ambiental, para evitar que una nueva crisis se derive de la gestión inadecuada de los restos dejados por el terremoto. Por ahora, Colombia comienza a contar sus heridas y a trazar el camino hacia una recuperación que, según los expertos, será larga y costosa, pero necesaria para reconstruir no solo edificios, sino también la confianza de millones de ciudadanos afectados por uno de los sismos más letales de su historia reciente.