La capital del Magdalena alcanzó los 37,2 grados centígrados, superando en casi cuatro grados su promedio histórico, mientras las autoridades advierten sobre una grave reducción de lluvias.

En una sesión extraordinaria del Consejo Distrital de Gestión del Riesgo de Desastres, la Alcaldía de Santa Marta declaró oficialmente la calamidad pública, convirtiéndose en la primera ciudad de Colombia en adoptar esta medida frente al fenómeno de El Niño. La decisión responde a temperaturas récord que han puesto en alerta a todo el sistema hídrico y ambiental del distrito.

Los termómetros de la ciudad marcaron 37,2 grados centígrados, una cifra que representa aproximadamente cuatro grados por encima del promedio histórico para esta región caribeña. Este incremento térmico, lejos de ser un evento aislado, forma parte de un patrón climático más amplio que preocupa a las autoridades locales y nacionales.

¿Qué implica la declaratoria de calamidad pública?

Con esta declaración, el Distrito activa mecanismos administrativos y presupuestales de excepción establecidos en la ley colombiana. Esto permitirá a la administración local movilizar recursos de manera ágil para atender emergencias relacionadas con las altas temperaturas y el déficit hídrico que ya comienza a sentirse en la región.

Los informes técnicos presentados durante la sesión extraordinaria revelan un escenario crítico: disminución progresiva de las precipitaciones en las cuencas de la Sierra Nevada de Santa Marta, principal fuente de abastecimiento de agua para la ciudad. Esta situación, combinada con el aumento de la temperatura y el comportamiento anómalo de la Zona de Convergencia Intertropical, podría reducir drásticamente la cantidad de lluvias en los próximos meses.

El fenómeno de El Niño se adelanta en Colombia

El Gobierno nacional confirmó esta semana que el fenómeno de El Niño ha comenzado en Colombia, llegando casi tres meses antes de lo previsto. Los pronósticos indican que podría convertirse en uno de los más intensos registrados desde 1950, con un 96% de probabilidad de que las condiciones persistan durante el trimestre noviembre-diciembre-enero y un 63% de que alcance una intensidad muy fuerte en ese mismo periodo.

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) ya ha confirmado la presencia de condiciones asociadas al fenómeno en el océano Pacífico ecuatorial, y los modelos climáticos internacionales proyectan un fortalecimiento durante el segundo semestre de 2026, con posible permanencia hasta comienzos de 2027.

Ante este panorama, las autoridades de Santa Marta han puesto en marcha un plan de acción que incluye:

Fortalecimiento de la gestión integral del recurso hídrico, priorizando el abastecimiento para consumo humano y actividades agrícolas.

Implementación de sistemas de alerta temprana para incendios forestales, uno de los riesgos más inmediatos ante las altas temperaturas.

Revisión de instrumentos de ordenamiento territorial para adaptar la ciudad a las nuevas condiciones climáticas.

Protección de la fauna silvestre y los ecosistemas estratégicos, especialmente en la Sierra Nevada de Santa Marta.

La declaratoria de calamidad pública no solo permite actuar con rapidez, sino que también habilita al Distrito para solicitar apoyo adicional al Gobierno nacional y a organismos internacionales de gestión del riesgo.

Las autoridades han hecho un llamado a la población para adoptar medidas de ahorro de agua y energía, conscientes de que los próximos meses serán cruciales para la supervivencia de los ecosistemas y el bienestar de las comunidades.

Santa Marta, con su riqueza natural y su dependencia directa de la Sierra Nevada, enfrenta ahora uno de los mayores desafíos climáticos de su historia reciente. La pregunta que queda en el aire es si otras ciudades del país seguirán su ejemplo antes de que sea demasiado tarde.