La Registraduría Nacional de Colombia ha reiterado que los documentos de identidad que permanecen sin ser recogidos en la sede correspondiente durante un año, contados a partir de la fecha de producción, entrarán en un proceso administrativo que culmina con su destrucción. La medida, establecida en la Resolución 11630 del 8 de agosto 2018, busca evitar el acúmulo indefinido de cédulas y tarjetas de identidad en los archivos de la entidad.

El conteo del plazo no inicia cuando el ciudadano presenta la solicitud, sino cuando la Registraduría genera físicamente la cédula. Por ello, quienes realizaron el trámite hace varios meses pueden descubrir que el tiempo restante para retirar el documento es menor al que estimaban. Una vez transcurridos los 12 meses, la identificación deja de estar disponible para entrega y se remite a la unidad encargada de la disposición final.

Para evitar sorpresas, la Registraduría pone a disposición una plataforma en línea donde el usuario ingresa su número de documento y completa una validación de seguridad. El sistema muestra si la cédula ya fue producida, la sede donde se encuentra y la fecha exacta de emisión, lo que permite calcular con precisión el tiempo restante antes de que se active el procedimiento de destrucción.

Qué ocurre si la cédula es destruida

En caso de que el documento sea eliminado, el titular no pierde el derecho a contar con una identificación oficial, pero sí deberá iniciar un nuevo trámite y abonar la tarifa vigente. En 2026 los costos son:

• Cédula digital o en policarbonato: $76.100
• Cédula amarilla con hologramas: $67.350
• Tarjeta de identidad azul biométrica: $66.100

Quién puede recoger la cédula

La entrega se realiza presencialmente y, por regla general, solo el titular está autorizado. Cuando el titular no puede acudir, un tercero puede hacerlo presentando un poder notarial que lo habilite expresamente. En el caso de las tarjetas de identidad, los padres pueden reclamar el documento bajo las condiciones establecidas por la entidad.

Según datos publicados por El Tiempo en abril de 2026, la Registraduría tenía 63 638 documentos sin reclamar en Bogotá, de los cuales 44 000 correspondían a cédulas de ciudadanía y 19 000 a tarjetas de identidad. Estas identificaciones estaban distribuidas entre las 29 sedes habilitadas, concentrándose principalmente en Suba, Kennedy, Usaquén, Ciudad Bolívar y Bosa. La cifra, aunque no refleja la situación actual, evidencia la magnitud del reto logístico que enfrenta la institución.

A diferencia de la cédula de ciudadanía, cuyo plazo máximo es de un año desde la producción, la tarjeta de identidad se rige por su fecha de vencimiento. La misma resolución también contempla los documentos emitidos en consulados para colombianos en el exterior, indicando que tampoco pueden permanecer almacenados indefinidamente.

Antes de acudir a la sede, se aconseja verificar el estado del documento mediante la herramienta digital. Si la cédula aún está disponible, el ciudadano podrá recogerla sin incurrir en costos adicionales. En caso contrario, deberá programar una nueva solicitud y considerar el tiempo de producción para evitar futuros inconvenientes.

Con esta política, la Registraduría busca equilibrar la necesidad de mantener un archivo ordenado con el derecho de los colombianos a disponer de su identificación oficial en tiempo y forma. La información clara y el acceso a la consulta en línea son claves para que los usuarios cumplan con el plazo establecido y eviten la pérdida de su documento de identidad.