El alto Comisionado para la Paz, Otty Patiño, ha confirmado que el Gobierno de Colombia iniciará oficialmente conversaciones de paz con el grupo armado Frente Comuneros del Sur, una facción disidente del Ejército de Liberación Nacional (ELN). Este anuncio marca un paso importante en la estrategia de Paz Total del presidente Gustavo Petro, quien ordenará a las Fuerzas Militares evitar operaciones ofensivas contra “altos objetivos de valor estratégico” relacionados con este grupo.

El Frente Comuneros del Sur, que opera principalmente en el departamento de Nariño, se separó del Comando Central (Coce) y la Dirección Nacional del ELN en mayo de 2024. Roger Garzón, líder de esta estructura, ha expresado la disposición de sus combatientes para dejar las armas y participar en la construcción de paz territorial. “Nuestra presencia aquí demuestra que la paz se está haciendo real y que debe llevarse al territorio”, afirmó Garzón durante la segunda sesión de la Instancia para la Co-construcción de Paz Territorial, celebrada el 16 de agosto en Bogotá.

El proceso de paz se centra en diez municipios de Nariño, donde la estructura armada tiene presencia, incluyendo Samaniego, Barbacoas y Ricaurte. Los diálogos buscan abordar temas como el desescalamiento de la violencia, la transformación territorial y la transición de los combatientes hacia la ciudadanía plena.

Patiño también destacó que se buscará que los integrantes de los Comuneros del Sur no enfrenten órdenes de captura ni solicitudes de extradición. “Ojalá haya una comprensión de los gringos”, comentó, subrayando la necesidad de apoyo internacional para avanzar en el proceso de paz.

Desde el año 2023, el Gobierno había iniciado contactos preliminares con este grupo armado, lo que ha permitido avanzar en las negociaciones. Carlos Erazo, jefe del equipo facilitador del Gobierno, explicó que la disposición de los Comuneros del Sur para apoyar la política de Paz Total y el respaldo al gobernador de Nariño, Luis Alfonso Escobar, han sido factores clave para el progreso de los diálogos. Además, la población local ha mostrado su aprobación para que estas conversaciones se desarrollen de manera independiente a las que se llevan a cabo con el ELN en general.

El próximo paso en este proceso será la tercera sesión de la Instancia para la Co-construcción de Paz Territorial, en la que se espera seguir fortaleciendo los acuerdos y llevar la paz a los territorios afectados por el conflicto.