Con el inicio de las vacaciones, centros recreativos, hoteles y piscinas de Colombia reciben un mayor número de visitantes, situación que eleva el riesgo de accidentes y casos de ahogamiento. En respuesta, Cotelco, Acolap, Asocajas y la Fundación Mariana Novoa realizaron un llamado conjunto para fortalecer la prevención y garantizar entornos seguros.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, durante 2024 se reportaron 683 muertes por ahogamiento en el país, de las cuales 155 correspondían a menores de 15 años. Entre las víctimas, 232 tenían entre 15 y 30 años y 296 eran mayores de 30. La Organización Mundial de la Salud advierte que el ahogamiento es una de las principales causas de muerte no intencional, con cerca de 300.000 fallecimientos cada año a nivel global.

Entre los factores que contribuyen a estos incidentes se encuentran la falta de supervisión, el desconocimiento de normas básicas de seguridad, la carencia de personal capacitado en rescate y primeros auxilios, así como deficiencias en el mantenimiento de instalaciones acuáticas. También inciden la imprudencia, el consumo de alcohol, el acceso limitado a espacios seguros en comunidades vulnerables y los cambios climáticos inesperados.

Ante este panorama, las organizaciones emitieron una serie de recomendaciones dirigidas a operadores turísticos, visitantes y familias:

* Preparación para emergencias: disponer de kits de primeros auxilios, equipos de rescate y personal salvavidas certificado en todas las áreas acuáticas.
* Información clara al visitante: orientar sobre rutas de evacuación y protocolos de seguridad para actuar oportunamente en caso de incidentes.
* Mantenimiento adecuado: garantizar que piscinas, toboganes y demás instalaciones se encuentren en óptimas condiciones de funcionamiento.
* Prevención de riesgos eléctricos y caídas: mantener el equipamiento resguardado y señalizado para evitar accidentes.
* Supervisión permanente: las familias deben vigilar de forma constante a los menores y demás integrantes durante las actividades recreativas.
* Control de acceso: restringir el ingreso de personas bajo efectos de alcohol o sustancias psicoactivas que comprometan su capacidad de reacción.
* Higiene estricta: aplicar protocolos de limpieza y desinfección en todas las áreas acuáticas para prevenir infecciones y enfermedades.

Hortensia Espitaleta, directora de la Fundación Mariana Novoa, subrayó que el ahogamiento es una problemática de salud pública global que impacta principalmente a la infancia. “La seguridad es un compromiso constante y colectivo”, enfatizó, invitando a todos los actores a proteger la vida de los niños y niñas.

Por su parte, Ángela Díaz, directora ejecutiva de Acolap, afirmó que la prevención en entornos recreativos es esencial para un turismo responsable. “Es crucial que las actividades acuáticas transcurran sin riesgos. Proteger a la población infantil es nuestra obligación”, indicó.

José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco, destacó que el gremio hotelero mantiene un compromiso permanente con la seguridad y el bienestar familiar. “Invitamos a todos los operadores turísticos a implementar estas directrices, promoviendo un turismo seguro para todos”, aseguró.

Adriana Guillén, presidente ejecutiva de Asocajas, señaló que las cajas de compensación juegan un papel fundamental en la unión familiar y la recreación. “Nos comprometemos a intensificar las medidas de seguridad en nuestras instalaciones y fomentar buenas prácticas que garanticen entornos de bienestar”, expresó.

Las autoridades reiteraron que el trabajo articulado entre el sector turístico, las familias y los organismos de emergencia es indispensable para evitar tragedias durante la temporada vacacional, en especial en zonas de alto flujo como piscinas y parques acuáticos.