Colombia ha dado un paso crucial en la preparación para la Conferencia de las Partes sobre Diversidad Biológica (COP16), al entregar oficialmente la Zona Azul a las Naciones Unidas. Este hito marca el inicio de un evento global que pondrá a Cali en el centro de las discusiones sobre la conservación del planeta.

La ministra de Ambiente, Susana Muhamad, resaltó la importancia del momento: “La bandera azul de Naciones Unidas implica que Colombia se convierte en el anfitrión del mundo para esta gran discusión, para esta búsqueda de fondo, de salvaguardar todas las formas de vida”. Sus palabras subrayan el compromiso del país con la “Paz con la Naturaleza”, un concepto que va más allá de la protección ambiental y busca fomentar la armonía entre naciones.

El Centro de Eventos Valle del Pacífico se transformará en un foro internacional, acogiendo a más de 18.000 personas acreditadas de 196 países. Alejandro Eder, alcalde de Cali, expresó su entusiasmo: “Cali es una de las ciudades más biodiversas del mundo y hoy estamos en un momento global urgente de cuidado al medio ambiente. Que esa discusión se pueda llevar a cabo en nuestra ciudad es un gran honor y una grandísima responsabilidad”.

La Zona Azul, con sus impresionantes 77.000 metros cuadrados, ha sido meticulosamente acondicionada para albergar las negociaciones. Cuenta con 27 pabellones, 14 salas de negociación, 41 carpas para conferencias y dos salones principales para plenarias, representando una inversión de 1.500 millones de pesos.

La seguridad es una prioridad máxima para el evento. Se ha implementado un operativo robusto que incluye 10.000 policías y 2.500 soldados, además de protección aérea y tecnología antidrone de última generación. La colaboración internacional se evidencia con la llegada de una delegación de la policía de Nueva York, que aportará su experiencia en antiterrorismo.

Astrid Schomaker, secretaria ejecutiva del Convenio sobre Diversidad Biológica, participó en la ceremonia de izado de la bandera de la ONU, simbolizando el carácter global del evento. La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, también estuvo presente, reafirmando el apoyo regional a esta iniciativa de alcance mundial.

La COP16 no se limitará a las negociaciones a puerta cerrada. La ciudad ha organizado una Zona Verde y circuitos de biodiversidad abiertos al público, que incluirán muestras culturales, ambientales y emprendimientos verdes en lugares emblemáticos como la plaza Caycedo y el centro cultural. Además, se establecerá una ciudadela educativa en el Polideportivo Los Almendros, en el norte de la ciudad, para fomentar la participación ciudadana.

Con la entrega de la Zona Azul, Cali se posiciona como protagonista en la lucha global por la conservación de la biodiversidad. La COP16, que se desarrollará del 21 de octubre al 1 de noviembre, promete ser un hito en la implementación del Marco Global de Biodiversidad Kunming Montreal, sentando las bases para un futuro más sostenible y equilibrado con la naturaleza.