Bogotá se convierte esta semana en el escenario de la Primera Conferencia Mundial para Erradicar la Violencia contra los Niños, un evento sin precedentes en el que más de 300 expertos, entre ellos ministros, representantes de ONG, académicos y funcionarios de diversos países, se reúnen para identificar y plantear soluciones a la problemática de la violencia infantil. Este encuentro, que se celebra el jueves y viernes, tiene como objetivo principal diseñar estrategias efectivas que permitan reducir las agresiones hacia niños y niñas en el mundo, con un enfoque especial en la realidad colombiana.

La conferencia surge en un contexto donde los índices de violencia contra menores en Colombia y otros países alcanzan cifras preocupantes. En los últimos meses, la Alianza para la Niñez, la organización interinstitucional más grande para la protección infantil en Colombia, ha subrayado los principales problemas que afectan a la infancia: violencia física, psicológica, negligencia, violencia sexual, conflicto y fortalecimiento familiar.

En Colombia, los datos reflejan una realidad alarmante. Según el Instituto Nacional de Medicina Legal, en 2023 se registraron 6.369 casos de violencia intrafamiliar contra menores, lo que equivale a más de 17 agresiones diarias. Además, entre enero y agosto de 2024 se reportaron 375 homicidios de niños y adolescentes. Ante estas cifras, la conferencia busca proponer acciones inmediatas y de largo plazo para reducir los niveles de violencia que enfrentan los menores.

Una de las propuestas principales discutidas en la conferencia incluye el fortalecimiento de capacidades familiares y la implementación de un sistema de reporte interinstitucional, junto a campañas de concientización masiva. Estas iniciativas buscan cambiar la mentalidad sobre el castigo físico como método disciplinario. De acuerdo con Esteban Reyes, director de la ONG Aldeas Infantiles, es fundamental priorizar estos temas sin necesariamente crear nuevas leyes, ya que el marco normativo actual es amplio, pero su implementación y financiamiento son deficientes.

Niños y niñas, víctimas del conflicto armado

El conflicto armado en Colombia también ha afectado a miles de menores, muchos de los cuales han sido víctimas de reclutamiento forzado y violencia derivada de la guerra. Según datos de la Unidad de Víctimas, al menos 1.8 millones de niños han sido impactados por el conflicto. Además, la ONU reportó en 2023 más de 260 casos de reclutamiento de menores. Frente a esta situación, los asistentes a la conferencia discuten propuestas para establecer una estrategia de prevención que proteja a los niños de caer en las redes del crimen organizado y grupos armados.

Uno de los objetivos de la conferencia es que antes de 2026 se consoliden medidas efectivas de prevención y apoyo a los menores que ya han sido afectados por el conflicto. La Alianza para la Niñez propone, además, la creación de un fondo económico destinado a reforzar las estrategias que mantengan a los jóvenes alejados de los grupos armados ilegales y les ofrezcan alternativas de vida.

La problemática de la violencia sexual infantil

La violencia sexual contra menores es uno de los puntos centrales de la conferencia. Según Medicina Legal, en lo que va de 2024 se han realizado más de 10.390 exámenes médicos por presuntos casos de abuso sexual infantil. Estos números se suman a los más de 1.756 casos de trata de personas reportados en los últimos tres años, muchos de los cuales involucran a menores.

Ante esta problemática, la principal propuesta de la conferencia es la creación de una política pública que aborde integralmente la violencia sexual contra niños, niñas y adolescentes. Se espera que para 2025 esta política esté formulada y que incluya aspectos como la prevención, atención y sanción de delitos como explotación sexual, trata, matrimonios forzados y abusos. La Alianza para la Niñez también ha sugerido que esta política forme parte de la reforma a la justicia, con un enfoque específico en la infancia, financiamiento adecuado y recursos humanos capacitados.

Un sistema judicial adaptado a la infancia

Para Esteban Reyes, es fundamental que el sistema judicial en Colombia brinde un acceso real y sensible a las necesidades de los menores y sus familias. Actualmente, muchas familias enfrentan barreras para denunciar agresiones, temiendo la pérdida de la custodia de sus hijos o la revictimización de los menores. Reyes señala que es indispensable un sistema de justicia donde los procesos sean accesibles, los tiempos de respuesta sean adecuados y las pruebas se manejen con sensibilidad.

La Primera Conferencia Mundial para Erradicar la Violencia contra los Niños busca sentar las bases de un cambio global en la protección de los derechos de la infancia. Con iniciativas que van desde la prevención de la violencia hasta la creación de políticas públicas enfocadas en la protección y justicia, el evento marca un paso importante hacia un mundo más seguro y protector para los niños.