En un giro histórico, el abogado Abelardo De la Espriella, elegido presidente de Colombia para el período 2026-2030, anunció que no ejercerá su mandato desde la Casa de Nariño, sino desde el Palacio San Carlos, un emblemático edificio colonial que ha sido testigo de momentos clave en la historia del país. Esta decisión marca el regreso del despacho presidencial a este lugar después de más de cuatro décadas, rompiendo con una tradición instaurada en 1979 por el presidente Julio César Turbay.

Un palacio con más de 400 años de historia

Ubicado en la Calle 10 de Bogotá, el Palacio San Carlos es considerado el palacio más antiguo de la capital colombiana. Su construcción, ordenada en 1580 por el clérigo español Francisco Porras Mejía, comenzó como residencia de la élite colonial. En 1605, fue adquirido por el arzobispo fray Bartolomé Lobo Guerrero, quien lo convirtió en sede del Colegio Seminario de San Bartolomé.

El nombre del palacio tiene un origen incierto. Se cree que podría honrar al cardenal Carlos Borromeo (santo patrono de seminaristas) o al rey Carlos III de España, quien en 1767 ordenó la expulsión de los jesuitas de los territorios americanos, un evento que pudo influir en su denominación.

De biblioteca pública a sede presidencial

El Palacio San Carlos tuvo múltiples usos a lo largo de los siglos:

• 1777: Se convirtió en la primera biblioteca pública de Santa Fe (actual Bogotá).
• 1822: Tras la independencia, el general Francisco de Paula Santander lo vendió debido a problemas financieros.
• 1827: Tras un terremoto, Simón Bolívar lo adquirió por 70.000 pesos para convertirlo en la sede del gobierno de la Gran Colombia, donde despachó hasta 1908.
• 1908-1954: Pasó a ser sede de la Cancillería, hasta que el general Gustavo Rojas Pinilla lo restituyó como despacho presidencial en 1954.
• 1979: Julio César Turbay trasladó la Presidencia a la Casa de Nariño, donde permaneció hasta hoy.

En 1981, recuperó su función diplomática como sede de la Cancillería, hasta que en 1975 fue declarado Monumento Nacional, junto a otros iconos como el Capitolio y la Casa de la Moneda.

Un desafío logístico: Bogotá y Barranquilla

De la Espriella enfrentará un reto inédito: dividir su despacho entre el Palacio San Carlos (Bogotá) y una sede en Barranquilla, donde presidirá los consejos de ministros. Esta decisión, según analistas, busca descentralizar la administración y acercar el gobierno a regiones clave como el Caribe.El mandatario electo, conocido por su estilo directo, ha generado expectativa al combinar tradición histórica con innovación en la gestión pública. Su elección del Palacio San Carlos no solo simboliza un vínculo con el pasado, sino también un mensaje de reconciliación con la historia tras décadas de centralismo en la Casa de Nariño.