En un operativo coordinado por autoridades nacionales y departamentales, fueron encontrados 17 menores de edad en un hotel del municipio de Yarumal, Antioquia, bajo custodia de nueve adultos pertenecientes a la secta judía ultraortodoxa Lev Tahor. El hallazgo, confirmado este fin de semana, encendió las alarmas debido a los antecedentes internacionales de esta comunidad, investigada por delitos graves en varios países.

Los adultos que acompañaban a los menores habrían ingresado a Colombia entre el 22 y 23 de octubre procedentes de Nueva York. Durante el allanamiento, las autoridades identificaron que cinco de los niños y niñas tenían ciudadanía estadounidense, canadiense y guatemalteca, y que figuraban con circular amarilla de Interpol, lo que los catalogaba como buscados en diferentes países.

El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) asumió la protección inmediata de los menores y activó la ruta de restablecimiento de derechos. Según la entidad, se realizan evaluaciones para determinar su estado físico y emocional, así como el contexto en el que fueron trasladados hasta Yarumal.

Las autoridades trabajan ahora para esclarecer las razones por las cuales los nueve adultos tenían bajo su poder a los menores y cuál fue la ruta que los llevó hasta Antioquia. Entre las hipótesis preliminares, se contempla que algunos de los niños habrían llegado con sus familias, aunque esto aún está en verificación.

Las pesquisas se concentran en los antecedentes de Lev Tahor, una secta judía ultraortodoxa fundada en Israel y conocida mundialmente por su historial de denuncias y procesos judiciales. Con cerca de 200 integrantes en diferentes países, la comunidad ha sido señalada por delitos como secuestro, abuso sexual de menores, pedofilia y trata de personas. Algunos de sus líderes han sido condenados en Guatemala y Estados Unidos por explotación infantil y tráfico de menores.

Varias agencias internacionales habían emitido alertas sobre los movimientos de la secta, por lo que su presencia en Colombia generó preocupación inmediata. Versiones preliminares apuntan a que los miembros de Lev Tahor habrían intentado establecer una nueva colonia en territorio colombiano, una práctica que ya han repetido en otros países y que ha dado pie a investigaciones por los crímenes atribuidos a su estructura.

Hasta ahora, es la primera vez que se detecta la presencia de Lev Tahor en Colombia y que se realiza una intervención de este tipo. Las autoridades continúan recolectando información para determinar si existía un plan estructurado para asentarse en Antioquia y si los menores estaban siendo trasladados con fines ilícitos.

El Gobierno ha insistido en que la investigación avanza en coordinación con agencias internacionales, mientras que los menores permanecerán bajo custodia del ICBF hasta que se establezcan las circunstancias exactas de su llegada y se garantice su protección integral.