Mario Jesús Escalante Rueda, también conocido como ‘Jeison’ o ‘Pelusa’, ha sido puesto en libertad luego de permanecer en prisión durante un año y nueve meses. Escalante, quien era señalado como el máximo líder de Los Pelusos en la región de Norte de Santander, recuperó su libertad debido al vencimiento de términos en su proceso judicial.

Las autoridades capturaron a Escalante en agosto de 2021 por su presunta participación en delitos de concierto para delinquir y porte ilegal de armas. Sin embargo, el pasado miércoles, el Juzgado Primero Penal Municipal de Cúcuta, encargado del control de garantías, ordenó su liberación tras la solicitud presentada por su abogado, Alfredo Yermain Trujillo.

La defensa de Escalante se basó en el artículo 317 numeral 5 del Código del Procedimiento Penal, argumentando que habían transcurrido 240 días desde la presentación de la acusación sin que se hubiera iniciado el juicio oral en su contra.

Durante su tiempo en prisión, Escalante enfrentaba cargos graves relacionados con el narcotráfico, secuestros y extorsiones. Las autoridades lo señalaban como el responsable del tráfico de drogas, así como de cometer secuestros y extorsionar a mineros, propietarios de establecimientos comerciales y empresas de transporte en la región del Catatumbo.

La captura de Escalante en aquel momento fue considerada como un golpe importante contra Los Pelusos, organización criminal que cuenta con entre 60 y 70 miembros según las autoridades. El entonces presidente de Colombia, Iván Duque, elogió la acción policial y destacó la contundencia de la Fuerza Pública en la lucha contra el narcotráfico.

A pesar de su liberación, las autoridades continúan sus esfuerzos para desmantelar a Los Pelusos y combatir la criminalidad en la región de Norte de Santander.