La Fiscalía General de la Nación imputó cargos contra Herbert Arnulfo Buitrago Galán, exdirector de Logística de la Dirección de Contratación Estatal del Ministerio de Defensa Nacional, y los particulares Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie, ciudadano estadounidense, por su presunta participación en un entramado de irregularidades relacionado con el contrato para el mantenimiento de los helicópteros rusos MI-17 del Ejército Nacional.

De acuerdo con la investigación, entre septiembre y diciembre de 2024 el proceso contractual habría sido direccionado para favorecer a la empresa representada por Montgomerie, mediante una modalidad de contratación que, según la Fiscalía, no era la legalmente procedente. Para lograr ese objetivo, presuntamente se modificaron las condiciones del contrato y se adelantaron actuaciones orientadas a facilitar su adjudicación.

El ente acusador sostuvo que Buitrago Galán habría impartido instrucciones para beneficiar al contratista, mantuvo intercambio de información con los particulares involucrados, actuó como traductor en las comunicaciones con Montgomerie y entregó una cotización por 36 millones de dólares para que fuera incorporada en la estructuración del proceso contractual.

La investigación también señala que el entonces funcionario recibió informes en los que se advertía que la empresa no acreditaba la capacidad técnica, jurídica, financiera ni la experiencia exigida para ejecutar el contrato. Pese a ello, el proceso habría continuado hasta su adjudicación.

Por su parte, Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie habrían participado en reuniones relacionadas con la estructuración del contrato. Según la Fiscalía, Uribe Forero también intervino para gestionar la autorización de un anticipo equivalente al 50 % del valor del contrato.

Como resultado de esa decisión, el 15 de abril de 2025 fueron desembolsados 16.231.700 dólares al contratista, pese a que, de acuerdo con las evidencias recopiladas por el organismo investigador, únicamente se habían ejecutado actividades valoradas en aproximadamente 2,6 millones de dólares.

Meses después, en noviembre de 2025, el Ministerio de Defensa declaró el incumplimiento del contrato debido a que no se realizó el mantenimiento de los helicópteros MI-17, aeronaves fundamentales para las operaciones del Ejército Nacional en distintas regiones del país.

Por estos hechos, la Fiscalía imputó a Herbert Arnulfo Buitrago Galán el delito de contrato sin cumplimiento de requisitos legales. En el caso de Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie, los cargos corresponden a contrato sin cumplimiento de requisitos legales, falsedad ideológica en documento público, fraude procesal, tráfico de influencias de servidor público, prevaricato por acción y peculado por apropiación.

Durante las audiencias, ninguno de los tres procesados aceptó los cargos formulados por el ente acusador. El proceso continuará en las etapas judiciales correspondientes, mientras la Fiscalía busca determinar el alcance de las presuntas irregularidades y las eventuales responsabilidades penales derivadas de la contratación para el mantenimiento de la flota de helicópteros MI-17 del Ejército Nacional.