Un operativo de las autoridades permitió descubrir un presunto caso de tráfico ilegal de fauna marina en Tumaco, Nariño, donde fue capturado William Leonardo de la Cruz Valverde, señalado de almacenar y comercializar 4.235 aletas de tiburón, que habrían sido extraídas de más de mil ejemplares de diferentes especies.

El hallazgo se produjo en un establecimiento comercial ubicado en el barrio El Bajito, donde el procesado vendía pescados, mariscos y otros productos de mar. En el lugar, las autoridades encontraron 13 sacos que contenían más de 376 kilogramos de aletas, presuntamente destinadas al mercado ecuatoriano.

Según la investigación, el material incautado pertenecía a tiburones martillo, tigre, sedosos, zorro, cobrizos y puntas negras, especies fundamentales para mantener el equilibrio de los ecosistemas marinos.

Uno de los aspectos más alarmantes del caso es que las aletas habrían sido cercenadas de tiburones aún con vida, una práctica conocida como aleteo, que consiste en retirar las aletas y que puede implicar devolver al animal al mar, donde queda incapacitado para nadar y termina muriendo.

De acuerdo con las autoridades, las 4.235 aletas corresponderían a más de mil tiburones, lo que evidencia la magnitud del posible daño ambiental y el impacto que estas actividades representan para la biodiversidad del Pacífico colombiano.

La extracción indiscriminada de tiburones amenaza el equilibrio de las cadenas alimenticias marinas, debido a que muchas de estas especies cumplen un papel esencial como depredadores y reguladores de otras poblaciones.

Tras su captura, la Fiscalía le imputó a De la Cruz Valverde los delitos de aprovechamiento ilícito de los recursos naturales renovables y tráfico de fauna. El procesado no aceptó los cargos, pero un juez de control de garantías le impuso medida de aseguramiento en centro carcelario mientras avanza la investigación.

El caso pone nuevamente en evidencia los desafíos que enfrentan las autoridades para combatir el comercio ilegal de especies marinas en las zonas fronterizas y costeras del país, especialmente cuando los productos son destinados a mercados internacionales.