El periodista antioqueño Mateo Pérez Rueda fue asesinado en el norte de Antioquia mientras realizaba labores de reportería sobre los recientes enfrentamientos entre el Frente 36 de las disidencias de las Farc y el Ejército Nacional de Colombia en zona rural del municipio de Briceño.

La víctima era director del medio local El Confidente de Yarumal y estudiante de Ciencias Políticas de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín. Su desaparición había sido reportada desde el martes 5 de mayo, luego de que se desplazara hacia la vereda Palmichal para recopilar información sobre los combates registrados en esa región del norte antioqueño.

De acuerdo con información preliminar conocida por medios regionales y organismos humanitarios, Pérez Rueda habría ingresado a la zona pese a advertencias de riesgo realizadas por funcionarios locales y habitantes del sector, quienes le señalaron las dificultades de seguridad existentes por la presencia de estructuras armadas ilegales.

Versiones entregadas por personas de la región indican que el comunicador llegó inicialmente al corregimiento de Travesías, en jurisdicción de Briceño, donde preguntó por rutas de acceso y posibles contactos para documentar los enfrentamientos entre el Ejército y el Frente 36 de las disidencias de las Farc.

Según esos relatos, el periodista habría sido retenido por integrantes de esa estructura armada ilegal en inmediaciones de la vereda El Hoyo, cercana a Palmichal, durante la noche del martes. Posteriormente, habría sido torturado y asesinado. Las denuncias apuntan a que el crimen sería atribuido a hombres bajo el mando de alias “Chalá”, señalado como sucesor de alias Primo Gay dentro del Frente 36 del Estado Mayor Central.

La gravedad de las denuncias llevó a la Defensoría del Pueblo y al Comité Internacional de la Cruz Roja a coordinar una misión humanitaria junto con la familia del periodista para ingresar a la zona y facilitar la recuperación del cuerpo, que, según reportes conocidos hasta ahora, permanecía en el lugar de los hechos.

La senadora Isabel Zuleta denunció públicamente que el cadáver del comunicador seguía en la vereda sin acompañamiento institucional para su recuperación, debido a las complejas condiciones de seguridad. La congresista exigió la intervención inmediata de las autoridades municipales y de los organismos encargados de garantizar el acceso a la justicia y la dignidad de las víctimas.

El caso ha provocado preocupación entre organizaciones defensoras de la libertad de prensa y sectores sociales de Antioquia, especialmente por tratarse de una región golpeada por la violencia armada, desplazamientos forzados y disputas territoriales entre grupos ilegales.

El asesinato también revive las alertas sobre los riesgos que enfrentan periodistas y líderes sociales que documentan hechos relacionados con el conflicto armado en zonas rurales del país. Hace dos años, Pérez Rueda había denunciado públicamente presuntos episodios de presión y acoso judicial derivados de su trabajo periodístico en Yarumal, señalando intentos de intimidación y exigencias para revelar sus fuentes de información.

Los combates que el comunicador buscaba cubrir ocurrieron el pasado 4 de mayo y dejaron un soldado muerto y otro herido, según reportes oficiales del Ejército. En medio de esa operación militar también fue abatido alias “El Turco”, señalado como cuarto cabecilla del Frente 36 y hombre cercano a alias Primo Gay.