La crisis entre EE. UU. e Israel y el conflicto con Irán han reactivado el interés mundial por el petróleo venezolano. Con una producción que supera el millón de barriles diarios, el país sudamericano vuelve a figurar en la lista de suministradores críticos para los mercados norteamericanos, a la vez que sus ingresos se disparan por el alza de los precios internacionales.

Producción y exportaciones en alza

Tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero y la designación de Delcy Rodríguez, Caracas restableció contactos diplomáticos con Washington. Según declaraciones del expresidente Donald Trump, esa reapertura permitió la llegada de 80 millones de barriles de crudo venezolano a EE. UU. en los últimos meses. La cifra representa un salto respecto a los 800 000 bpd que se exportaban antes, cuando la mayor parte del petróleo se destinaba a China con descuentos de casi 20 USD por barril.

Dolores Dobarro, exviceministra de Energía y Minas, explicó que cada punto porcentual de aumento en el precio del barril se traduce en casi un millón de dólares diarios de ingresos adicionales. Con una media de 1 081 000 bpd en 2025, la producción alcanzó su nivel más alto en siete años, aunque todavía está lejos de los 3 millones de barriles diarios que el país alcanzó en la década de los 90.

Factores que impulsan el repunte

1. Guerra en Oriente Medio – Las amenazas al paso de buques por el estrecho de Ormuz, que concentra el 20 % del crudo mundial, han generado incertidumbre en los mercados y han elevado el precio del Brent a 92,69 USD y del WTI a 87,62 USD, incrementos de más del 8 % en una sola jornada.
2. Flexibilización de sanciones – La reciente relajación de restricciones permitió a Venezuela reanudar envíos a EE. UU., diversificando su base de compradores.
3. Reformas legislativas – Cambios que facilitan la participación privada en PDVSA buscan revitalizar la industria, aunque la falta de mantenimiento y de inversión en infraestructura sigue limitando la capacidad de producción.

Obstáculos y proyecciones

A pesar del impulso, los expertos advierten que la ampliación de la producción no será inmediata. Dobarro subrayó que “la producción no se puede aumentar de un día para otro”. José Guerra, exdiputado y profesor de la UCV, confirmó que los volúmenes que antes se destinaban al mercado asiático ahora son absorbidos por EE. UU., pero que la infraestructura venezolana necesita entre 5 y 7 años y una inversión de 70 000 millones de dólares para volver a los niveles de los 90. Trump ha mencionado una cifra de 100 000 millones de dólares como posible apoyo financiero.

El economista que consultó EFE estima que en 2026 el suministro podría alcanzar 1,1 millones de barriles diarios, un crecimiento cercano al 15 %, y que los ingresos podrían subir entre 40 y 50 % gracias al “boom” de precios provocado por la guerra.

Un proveedor histórico vuelve a la escena

José Toro Hardy, analista de energía, recordó que “la Segunda Guerra Mundial la ganaron los aliados gracias al petróleo venezolano”. El país aportó el 60 % del crudo utilizado por las fuerzas aliadas y ha jugado roles clave en episodios como la crisis del Canal de Suez (1956) y la guerra de Yom Kipur (1973). Hoy, la proximidad geográfica a EE. UU. y la posibilidad de transportar crudo por el Atlántico sin los riesgos del Oriente Medio convierten a Venezuela en un “proveedor muy seguro”, según Trump.