El presidente ruso Vladímir Putin elogió este viernes a las fuerzas armadas de su país por su papel en la guerra en Ucrania, al conmemorarse el “Día de los Defensores de la Patria” en Rusia. Esto ocurre en paralelo a que Estados Unidos anunciara un nuevo paquete de sanciones contra Moscú en el segundo aniversario del inicio del conflicto armado.

En un video difundido, Putin destacó la “entrega” de los soldados rusos que combaten en Ucrania, a los que calificó de “héroes”. El mandatario depositó flores en la Tumba del Soldado Desconocido en Moscú, como es tradición cada 23 de febrero, fecha que coincide con victorias militares rusas.

“Ustedes son nuestros auténticos héroes del pueblo”, expresó el presidente. Según cifras de Estados Unidos, Rusia habría tenido cerca de 120.000 bajas en el conflicto armado. No obstante, en 2023 reclutó alrededor de 500.000 efectivos y otros 53.000 en enero, de acuerdo a datos oficiales rusos.

El discurso de Putin se produce a tres semanas de las elecciones presidenciales del 15 al 17 de marzo, en las que buscará un nuevo mandato. El líder ruso llega en una posición favorable tras la conquista de la estratégica ciudad de Avdíivka por parte de las fuerzas rusas, presentándose como vencedor.

Mientras tanto, en Ucrania se recibió la visita de líderes occidentales como la primera ministra danesa Mette Frederiksen y el senador estadounidense Chuck Schumer, en muestra de apoyo a Kiev. Rusia respondió ampliando su lista de políticos europeos con prohibición de entrada.

Los ataques continúan en Ucrania, con bombardeos nocturnos que dejaron víctimas en Odesa y cerca de 100 ataques rusos en el este en las últimas 24 horas, según Kiev. No obstante, soldados ucranianos manifiestan escasez de municiones y lentitud en la ayuda militar de Estados Unidos y Europa.

Justamente, Estados Unidos anunció un nuevo paquete de sanciones contra Rusia, el más grande desde la invasión, que apunta a más de 500 individuos y entidades, incluyendo bancos e industrias militares.

El presidente Joe Biden vinculó las medidas con el encarcelamiento y muerte del opositor Alexéi Navalni. Asimismo, más de 20 empresas extranjeras fueron sancionadas por colaborar con Rusia para evadir sanciones.

Las sanciones buscan debilitar la capacidad bélica y financiera de Rusia, precisamente en la fecha simbólica del 24 de febrero, segundo aniversario del inicio de la invasión rusa a Ucrania en 2022.

Por su parte, la Unión Europea aprobó el más amplio paquete de sanciones contra Rusia hasta la fecha, enfocándose en el entramado militar y empresas relacionadas con el suministro de armas. La lista de sancionados supera los 2.000 nombres, incluyendo al presidente Putin.

Así, en paralelo a la conmemoración rusa de una fecha militar, Occidente responde con medidas económicas y políticas. La situación en Ucrania sigue siendo crítica y no se avizora una solución negociada pronta al conflicto.