El portaviones USS Gerald Ford se unió este martes 11 de noviembre al despliegue militar que Estados Unidos mantiene en aguas del Caribe y América Latina para combatir el tráfico de drogas, según confirmó el Comando Sur de las Fuerzas Navales estadounidenses.

El Comando Sur informó mediante comunicado que el USS Gerald Ford ingresó a la zona de responsabilidad del equipo, que abarca América Latina y el Caribe. El portaviones, cuyo despliegue fue ordenado hace casi tres semanas por el presidente Donald Trump, se suma a ocho buques de guerra, un submarino nuclear y aviones F-35 que ya operaban en la región.

El Ford, que entró en servicio en 2017, es el portaviones más moderno de Estados Unidos y el más grande del mundo, con una tripulación de más de cinco mil marineros a bordo.

El Pentágono confirmó la llegada del portaviones, información que fue reportada inicialmente por Reuters, y señaló en un comunicado que la embarcación ayudará a “desarticular el tráfico de narcóticos y degradar y desmantelar las organizaciones criminales transnacionales” que operan en la región.

El despliegue representa uno de los refuerzos militares más significativos de Estados Unidos en aguas latinoamericanas en años recientes, concentrando recursos navales y aéreos de última generación en el combate contra redes de narcotráfico.

El presidente venezolano Nicolás Maduro ha manifestado en repetidas ocasiones que el refuerzo militar estadounidense tiene como propósito derrocarlo del poder, interpretando el despliegue como una forma de presión para provocar su salida de la presidencia.

En agosto pasado, Washington duplicó a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca a la detención de Maduro. Estados Unidos acusa al mandatario venezolano de mantener vínculos con el narcotráfico y grupos criminales, señalamientos que Maduro ha negado categóricamente.

El ejército estadounidense ha ejecutado al menos 19 ataques hasta la fecha contra embarcaciones sospechosas de traficar drogas en el Caribe y en la costa pacífica de América Latina. Estas operaciones han resultado en la muerte de al menos 76 personas, lo que ha generado controversia internacional sobre los métodos empleados.

El uso de misiles contra lanchas en aguas caribeñas ha provocado reacciones de diversos gobiernos. Recientemente, el Reino Unido suspendió el intercambio de información de inteligencia con Estados Unidos sobre embarcaciones sospechosas en el Caribe, al considerar que los ataques militares estadounidenses violan el derecho internacional.

Con información de dw