Un trágico accidente aéreo cobró la vida de Seuk Kim, un piloto voluntario de 49 años conocido por su labor altruista al transportar animales rescatados a refugios donde no se practican sacrificios. El siniestro ocurrió este domingo en Windham, un pequeño pueblo ubicado en las montañas Catskill, Nueva York, mientras Kim volaba desde Maryland hacia Albany con tres perros a bordo.

Kim era parte de una red de pilotos voluntarios conocida como “Vuelos de la Libertad”, dedicada a trasladar animales rescatados de refugios con alta tasa de eutanasia hacia otros que garantizan su protección y bienestar. En esta ocasión, su destino era el Refugio de Animales de Schoharie Valley (ASSV), ubicado en Howes Cave, Nueva York.

Según Maggie Pryor, directora ejecutiva de ASSV, “a lo largo de los años, Seuk ayudó a salvar las vidas de cientos de animales que de otro modo habrían sido sacrificados debido al hacinamiento en los refugios”.

Kim también era reconocido por su participación en misiones de rescate destacadas, como la reubicación del famoso Connie the Container Dog, un perro encontrado dentro de un contenedor en Texas tras sobrevivir más de ocho días sin agua ni comida.

De los tres perros que viajaban con Kim, uno murió en el accidente, mientras que los otros dos sobrevivieron con lesiones. Los caninos fueron trasladados para recibir atención veterinaria:
– Whiskey, un cachorro mestizo de labrador, sufrió fracturas en dos patas.
– Pluto, un mestizo de yorkshire terrier, presentó heridas leves.

La ASSV aseguró que ambos perros estarán bajo supervisión médica hasta completar su recuperación, tras lo cual estarán disponibles para adopción.

Un hombre de espíritu generoso

La familia de Kim lo describió como una persona generosa y de espíritu libre, siempre dispuesta a ayudar. Recientemente, había participado en labores de asistencia a comunidades afectadas por el huracán Helene en Carolina del Norte.

“Seuk fue un héroe extraordinario que dejó una impresión duradera en todos los que tuvieron el placer de conocerlo”, dijo su prima Christine Kim. “Era el pilar de nuestra familia. Su caridad, bondad y brillantez siempre serán recordadas”.

La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) está investigando las causas del accidente. Hasta el momento, no se ha determinado qué provocó el siniestro.