Las autoridades sanitarias de Rusia han confirmado el fallecimiento de una técnica de laboratorio de 28 años vinculada al Instituto de Investigación Antiplaga de Irkutsk. La trabajadora, identificada como Daria Shipilova, murió tras desarrollar una neumonía grave cuyo origen oficial sigue sin estar establecido. A pesar de las especulaciones sobre una posible exposición a la peste neumónica, el Servicio Federal de Vigilancia de la Protección de los Derechos del Consumidor y el Bienestar Humano (Rospotrebnadzor) ha asegurado que no se detectaron microorganismos relacionados con sus actividades profesionales.

El caso activó medidas epidemiológicas inmediatas en Shelekhov, una localidad en las afueras de Irkutsk. Tras el deceso, el hospital local suspendió temporalmente el ingreso y salida de pacientes, mientras su laboratorio dejó de realizar pruebas rutinarias. Las autoridades desplegaron una vigilancia estricta sobre los contactos de la investigadora. Los análisis realizados en dos personas detectaron virus asociados al resfriado común y en otros casos, covid-19, pero los demás resultados fueron negativos.

Vladímir Putin y el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, han pedido seguir los informes oficiales y evitar conclusiones basadas en rumores. La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene comunicación con las autoridades rusas y ha indicado que el riesgo de propagación fuera del país es muy bajo. Hasta la fecha, no existen evidencias de un accidente vinculado con los patógenos manejados en el instituto, donde se trabaja con enfermedades infecciosas peligrosas, incluida la peste.

La preocupación pública aumentó tras versiones no verificadas que sugerían una infección durante un incidente en el laboratorio. Sin embargo, el diagnóstico corresponde a una neumonía de etiología desconocida. La peste neumónica, provocada por la bacteria Yersinia pestis, puede transmitirse entre personas mediante partículas respiratorias y evoluciona rápidamente sin tratamiento. No obstante, los antibióticos son efectivos si el diagnóstico es oportuno.

Una planta de aluminio en Shelekhov también ordenó preventivamente el uso de tapabocas entre sus trabajadores. Pese a las decisiones preventivas, las autoridades rusas han insistido en que la situación epidemiológica en la región permanece estable. La investigación continúa centrada en establecer la causa definitiva del cuadro clínico, pero el país mantiene que no hay evidencia oficial que vincule la muerte con la peste. La OMS señala que no existen señales de una situación comparable con una pandemia.