El 1 de agosto de 2024 se llevó a cabo el mayor intercambio de prisioneros entre Rusia y varios países occidentales desde la Guerra Fría. El canje, que involucró a 26 personas, tuvo lugar en el aeropuerto de Ankara, Turquía, bajo la coordinación de los servicios secretos turcos.

Estados Unidos, Alemania y otros aliados liberaron a 8 personas que fueron trasladadas a Rusia, mientras que Moscú puso en libertad a 16 individuos, incluyendo ciudadanos estadounidenses, alemanes y rusos. Entre los liberados destacan:

– Evan Gershkovich, periodista de The Wall Street Journal, detenido en Rusia desde marzo de 2023.
– Pablo González, periodista hispano-ruso, encarcelado en Polonia desde febrero de 2022.
– Paul Whelan, exmarine estadounidense, detenido en Rusia desde 2018.
– Ilya Yashin, opositor ruso.

Por su parte, Rusia recibió a Vadim Krassikov, presunto agente del FSB encarcelado en Alemania, y a Alexander Vinnik, acusado de dirigir una plataforma de intercambio de criptomonedas vinculada al lavado de dinero.

El presidente estadounidense Joe Biden calificó el intercambio como una “hazaña diplomática”. El canciller alemán Olaf Scholz reveló que el canje fue resultado de “meses de conversaciones confidenciales”.

El Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB) confirmó la liberación de ocho rusos encarcelados en países occidentales, subrayando que los presos entregados por Moscú trabajaban “en interés de Estados extranjeros”.

El presidente ruso Vladimir Putin recibió personalmente a los liberados en el aeropuerto moscovita de Vnúkovo-2, abrazando primero a Vadim Krasikov.

Con información de EFE y wradio