La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elevado a siete los afectados por un posible brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que navega frente a las costas de Cabo Verde. De estos casos, dos han sido confirmados en laboratorio, mientras que cinco siguen siendo sospechosos. Entre los afectados, se registran tres muertes, un paciente en estado grave y tres con síntomas leves.

Según el comunicado emitido este martes por la OMS, los primeros síntomas aparecieron entre el 6 y el 28 de abril, manifestándose con fiebre, problemas gastrointestinales, neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda y shock. La organización destacó que se están realizando investigaciones adicionales, coordinadas a nivel internacional, que incluyen aislamiento de casos, atención médica y análisis de laboratorio.

Dos casos confirmados y tres fallecidos

Los dos casos confirmados corresponden a un ciudadano británico, evacuado a Sudáfrica el 27 de abril y actualmente en estado crítico pero estable, y una mujer neerlandesa que fue trasladada a un hospital en Johannesburgo, donde falleció. Su esposo, también neerlandés, murió a bordo del barco el 11 de abril, elevando a tres el número de víctimas mortales.

Además, dos miembros de la tripulación —un británico y un neerlandés— presentan síntomas respiratorios agudos, uno leve y otro grave, requiriendo atención médica urgente. Oceanwide Expeditions, la empresa operadora del MV Hondius, confirmó que no se ha identificado a ninguna otra persona con síntomas, aunque el Gobierno de Cabo Verde y la OMS reportan tres casos adicionales en el buque.

147 personas a bordo y posible desembarco en Canarias

El crucero, que partió de Argentina el 1 de abril, transporta actualmente a 147 personas, incluyendo pasajeros y tripulación de 23 nacionalidades diferentes. Los grupos más numerosos son filipinos (38), británicos (23), estadounidenses (17) y españoles (14). También hay un pasajero argentino y un tripulante guatemalteco.

Ante la emergencia, el MV Hondius evalúa desembarcar en Las Palmas de Gran Canaria o Tenerife (Islas Canarias, España) para realizar nuevos exámenes médicos. Mientras tanto, las autoridades sanitarias mantienen un protocolo de vigilancia estricto para evitar la propagación del virus.

El hantavirus: transmisión y riesgos

El hantavirus es una enfermedad zoonótica que suele transmitirse por contacto con orina o excrementos de roedores infectados. Aunque es poco común, en casos excepcionales puede propagarse entre personas, derivando en complicaciones respiratorias graves. La OMS subrayó la importancia de seguir las medidas de prevención y control para contener el brote.

Este incidente recuerda a otros brotes similares en cruceros, como el caso del Diamond Princess en 2020, donde la gestión de emergencias sanitarias fue clave para evitar una catástrofe mayor. Las autoridades internacionales ya trabajan en protocolos de respuesta rápida para situaciones como esta.