El 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos sufrió uno de los ataques terroristas más devastadores de la historia moderna. Diecinueve hombres secuestraron cuatro aviones comerciales cargados de combustible, estrellándolos intencionalmente en lugares emblemáticos del país, provocando la muerte de 2.977 personas. Estos atentados, orquestados por el líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, dejaron una profunda huella en la historia y marcaron el inicio de una era de cambios en la política internacional y en la seguridad global.

El mayor número de víctimas se registró en el World Trade Center (WTC) en Nueva York, donde 2.753 personas perdieron la vida cuando los vuelos secuestrados 11 de American Airlines y 175 de United Airlines impactaron las torres norte y sur, respectivamente. Entre los fallecidos se encuentran 343 bomberos, 23 policías y 37 agentes de la Autoridad Portuaria de Nueva York.

🇺🇲 11 de septiembre del 2001, hace exactamente 23 años ocurría uno de los acontecimientos más tristes y lamentables en la historia de Estados Unidos, el ataque a las Torres Gemelas

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— Dan-i-El (@Danielibertari0) September 11, 2024

Las víctimas de estos atentados oscilaban entre los 2 y 85 años de edad, con una mayoría masculina (75-80%). En el Pentágono, 184 personas murieron cuando el vuelo 77 de American Airlines se estrelló contra el edificio. Además, cerca de Shanksville, Pensilvania, 40 pasajeros y tripulantes del vuelo 93 de United Airlines murieron al estrellarse el avión en un campo. Se cree que los secuestradores tenían otro objetivo, pero la intervención de los pasajeros evitó una mayor tragedia.

Hasta julio de 2019, el 60% de los restos de las víctimas del World Trade Center habían sido identificados, según datos de la oficina del médico forense de Nueva York.

Cronología de los ataques

El 11 de septiembre de 2001, el horror se desató en cuestión de minutos:

– 8:46 am: El vuelo 11 de American Airlines impacta la torre norte del World Trade Center.

☪️💥🇺🇸 EEUU

Hace 23 años, el 11 de septiembre de 2001, a las 8:46 a.m., el primer avión, el vuelo 11 de American Airlines, fue secuestrado por terroristas islámicos y se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center en Nueva York.

Este suceso marca el inicio de los… pic.twitter.com/Qs16p5tDX1

— Lady Habsburg (@lady_habsburg) September 10, 2024

– 9:03 am: El vuelo 175 de United Airlines golpea la torre sur.
– 9:37 am: El vuelo 77 de American Airlines se estrella contra el Pentágono en Washington.
– 9:59 am: La torre sur del World Trade Center se derrumba en apenas 10 segundos.
– 10:03 am: El vuelo 93 de United Airlines cae en un campo en Pensilvania tras un intento de los pasajeros por recuperar el control del avión.
– 10:28 am: La torre norte del WTC colapsa. El tiempo total entre el primer ataque y el colapso de ambas torres fue de 102 minutos.

El 13 de diciembre de 2001, el Gobierno de Estados Unidos publicó un video en el que Osama bin Laden se atribuye la responsabilidad de los atentados, confirmando lo que ya se sospechaba sobre su implicación.

Impacto económico y político

Los ataques del 11 de septiembre tuvieron un impacto económico sin precedentes. Se estima que la planificación y ejecución de los atentados costaron alrededor de 500.000 dólares, mientras que las pérdidas económicas derivadas del colapso de las torres gemelas y la disminución de los viajes aéreos durante los años posteriores alcanzaron los 123.000 millones de dólares. Además, el daño al sitio del World Trade Center y los edificios circundantes se estimó en 60.000 millones de dólares.

En respuesta a estos hechos, el Congreso de Estados Unidos aprobó un paquete antiterrorista de emergencia por un valor de 40.000 millones de dólares y un paquete de ayuda económica de 15.000 millones para rescatar a las aerolíneas, severamente afectadas por la reducción en los vuelos.

El 30 de mayo de 2002, concluyó oficialmente la limpieza de la llamada “Zona Cero”, el sitio donde se encontraban las torres gemelas. Se necesitaron más de 3,1 millones de horas de trabajo para retirar 1,8 millones de toneladas de escombros, con un costo total de 750 millones de dólares.

Consecuencias a largo plazo

Los atentados del 11 de septiembre no solo impactaron a las víctimas y a sus familias, sino que también transformaron la estructura de seguridad global. El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos se creó en respuesta a estos eventos, fusionando 22 agencias gubernamentales con el objetivo de mejorar la seguridad interna del país. Además, se introdujeron nuevas medidas de control, como el Sistema Nacional de Asesoramiento sobre Terrorismo (NTAS), para gestionar las amenazas terroristas de manera más efectiva.

Hoy, a 23 años de los ataques, la memoria de las víctimas sigue viva, y el 11 de septiembre es recordado como el Día del Patriota en Estados Unidos, una fecha de reflexión sobre la tragedia y el heroísmo que surgió en medio de la devastación.