El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció este miércoles una nueva medida migratoria que entrará en vigor el 2 de abril: a partir de esa fecha, los ciudadanos de 12 países, entre ellos Nicaragua, deberán pagar una fianza de 15.000 dólares para obtener visas de turismo (B2) y negocios (B1). La lista incluye a Camboya, Etiopía, Georgia, Granada, Lesoto, Mauricio, Mongolia, Mozambique, Papúa Nueva Guinea, Seychelles y Túnez, elevando a 50 el total de naciones afectadas por este requisito.

¿Cómo funciona el sistema de fianzas?

Según la Administración de Donald Trump, la fianza será reembolsable si el solicitante cumple con los términos de su visa y abandona EE.UU. antes de su vencimiento. Sin embargo, si el extranjero sobrepasa el plazo autorizado, el dinero se destinará a cubrir los costos de su deportación, que ascienden, en promedio, a 18.000 dólares por persona. El Gobierno estima que esta política podría ahorrar hasta 800 millones de dólares anuales en gastos migratorios.

Hasta ahora, el programa ha sido aplicado a 49 países, y según datos oficiales, el 97% de los beneficiarios regresó a sus países a tiempo, lo que refuerza, según las autoridades, su efectividad.

¿Colombia está en la lista?

Aunque Colombia no forma parte de los 12 nuevos países afectados, el país ya había sido incluido en 2023 en la lista de naciones sujetas a este requisito. Esto significa que los colombianos que soliciten visas B1/B2 deberán pagar la fianza de 15.000 dólares desde hace un año, sin cambios en la normativa actual.

Esta medida se enmarca en una estrategia más amplia del Gobierno de Trump para reducir la migración irregular, que incluye vetos de visas y restricciones al asilo. En los últimos meses, Washington ha endurecido los requisitos para ciudadanos de Venezuela, Cuba, Haití y otros países latinoamericanos y africanos, alegando preocupaciones por el aumento de llegadas no autorizadas y el fraude en solicitudes de asilo.

Organizaciones defensoras de derechos migratorios han criticado la medida, argumentando que penaliza a ciudadanos de países en desarrollo que buscan oportunidades legales en EE.UU. por motivos económicos o turísticos. Por su parte, el Departamento de Estado defendió la iniciativa como un mecanismo para garantizar el cumplimiento de las leyes migratorias y desincentivar la permanencia ilegal.

¿Qué deben hacer los viajeros afectados?

Los ciudadanos de los 12 países recién incorporados deberán:

1. Pagar la fianza de 15.000 dólares al solicitar la visa.
2. Presentar pruebas de solvencia económica y vínculos con su país de origen.
3. Asegurarse de regresar antes del vencimiento de la visa, ya que el incumplimiento implicará la pérdida del dinero y posibles problemas migratorios futuros.

Para muchos de estos países, especialmente en África y Asia, la medida representa una barrera adicional para el turismo y los negocios con EE.UU. Analistas señalan que, aunque el objetivo es controlar la migración irregular, el costo económico podría afectar a familias y pequeñas empresas que dependen de viajes o intercambios comerciales.

El Departamento de Estado no ha anunciado si ampliará la lista de países afectados en el futuro. Mientras tanto, los solicitantes de visas B1/B2 deberán ajustarse a los nuevos requisitos, que entrarán en vigor en menos de dos semanas.