En un día que parecía ser como cualquier otro, la costa central de Venezuela se convirtió en un escenario de desolación y dolor. Dos potentes terremotos de magnitud 7.1 y 7.5 sacudieron la región, dejando un saldo de 188 personas fallecidas y 1.520 heridos. La magnitud de la tragedia es tan grande que ha llevado a las autoridades a declarar a La Guaira, epicentro de los movimientos, como “zona de desastre”.

Pero ¿qué llevó a esta catástrofe? La respuesta se encuentra en la vulnerabilidad del parque habitacional venezolano. Según expertos, el 77% de las viviendas en Venezuela carecen de seguridad estructural, lo que los hace especialmente vulnerables a los sismos. La falta de regulaciones y supervisión en la construcción de edificios, especialmente en asentamientos informales, ha sido identificada como uno de los principales factores de riesgo.

La situación es aún más grave en Caracas, donde más de dos millones de personas residen en 1.200 barrios con condiciones de inestabilidad. La experta Liana Arrieta de Bustillo, presidenta emérita de ALCONPAT-Ve, advirtió en 2024 sobre la ausencia de separación necesaria entre edificios, lo que ante un sismo impide una respuesta estructural adecuada y bloquea rutas de servicio. “Ante un evento sísmico, estas viviendas se encuentran en serias amenazas de colapso”, afirmó.

La normativa vigente en Venezuela, la COVENIN 1756-1:2019, establece requisitos estrictos para el análisis, diseño y construcción de edificaciones en zonas sísmicas. Sin embargo, los informes técnicos del Instituto de Ingeniería para la Investigación y Desarrollo Tecnológico resaltan que un gran porcentaje de las edificaciones antiguas y la totalidad de las construidas de manera informal incumplen estas normativas actualizadas.

La respuesta internacional ha sido rápida y eficaz. Equipos de México, Estados Unidos, España y otros países de la Unión Europea han comenzado a desplegar asistencia humanitaria y recursos médicos. La prioridad actual, según el Ejecutivo, es el salvamento de vidas en las zonas de mayor impacto como La Guaira y el área metropolitana de Caracas.

La tragedia en Venezuela es un recordatorio de la importancia de la planificación y la regulación en la construcción de edificios. La falta de supervisión y la ausencia de criterios técnicos en la autoconstrucción han llevado a una situación de gran riesgo para la población. Es hora de que las autoridades y los expertos trabajen juntos para prevenir futuras catástrofes y garantizar la seguridad de los venezolanos.