Los 12 integrantes del Cuerpo Oficial de Bomberos de Medellín que viajaron a Venezuela para apoyar las labores de rescate tras el devastador terremoto continúan trabajando sin descanso entre toneladas de escombros. Aunque han logrado recuperar los cuerpos de tres víctimas, aún no han conseguido el hallazgo que más esperan: encontrar personas con vida.

Desde su llegada el pasado sábado, los rescatistas colombianos han participado en las operaciones de búsqueda coordinadas por las autoridades venezolanas. El capitán Roberto Urquijo, subcomandante del organismo de socorro, describió la magnitud de la tragedia como un escenario de destrucción generalizada.

“Cuando llegamos, un compañero dijo que esto parecía Afganistán, una guerra en la que todo había quedado destruido”, relató el oficial, quien permanecerá en la misión hasta este sábado.

Urquijo explicó que, aunque el equipo colombiano viajó apenas 20 horas después del desastre, las posibilidades de encontrar sobrevivientes disminuyen con el paso de los días. No obstante, destacó que la recuperación de tres cuerpos ha permitido que sus familias puedan darles un último adiós.

Los bomberos trabajan en turnos que, en algunos casos, superan las 24 horas, con descansos de apenas cuatro horas. Debido al desgaste físico, las autoridades contemplan enviar un segundo grupo de rescatistas para relevar al equipo que actualmente opera en la zona.

El oficial también señaló que las labores enfrentan dificultades logísticas. Por restricciones en el transporte aéreo internacional, no pudieron trasladar combustibles ni gases comprimidos, insumos que han sido suministrados por los Bomberos de Caracas mediante un trabajo conjunto.

Además del impacto del sismo, los especialistas han identificado graves fallas estructurales en varios de los edificios colapsados. Urquijo mencionó el caso de una edificación de 13 pisos cuya estructura reforzada en los ocho niveles inferiores permaneció en pie, mientras los cinco superiores colapsaron completamente.

De acuerdo con el balance más reciente de las autoridades, la tragedia deja 2.595 personas fallecidas y más de 11.000 heridas. Pese al agotamiento y a las difíciles condiciones, los bomberos colombianos aseguraron que continuarán apoyando las labores de rescate con la esperanza de localizar sobrevivientes o recuperar a las víctimas para brindar respuestas a sus familias.