El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) ha publicado su informe técnico sobre el comercio exterior de mercancías en zonas francas para marzo de 2024, revelando una significativa disminución tanto en exportaciones como en importaciones, con caídas del 28,4% y 27,1% respectivamente en comparación con el mismo período del año anterior.

Las exportaciones desde las zonas francas colombianas sufrieron una caída del 28,4%, registrando ventas por valor de US$236,4 millones FOB en marzo de 2024, en comparación con los US$329,9 millones del mismo mes en 2023. Este descenso se atribuye principalmente a la reducción en las salidas de bienes procesados o transformados por usuarios industriales de zona franca, que contribuyeron con 29,5 puntos porcentuales negativos a la variación total.

Las Zonas Francas Permanentes Especiales (Zfpe) experimentaron una disminución aún más severa del 43,4%. Por su parte, las Zonas Francas Permanentes (ZFP) registraron una caída del 9%. Entre las ZFP, las de Rionegro y Barranquilla fueron las más afectadas, contribuyendo negativamente con 7,2 puntos porcentuales. Sin embargo, las ZFP de la Cayena y la Internacional del Atlántico presentaron un leve incremento, aportando 2,2 puntos porcentuales positivos a la variación total de las exportaciones.

El aumento de las ventas hacia Estados Unidos impactó negativamente en las exportaciones, restando 21,4 puntos porcentuales. Además, las exportaciones hacia Puerto Rico y Egipto también disminuyeron, contribuyendo con 7,4 puntos porcentuales negativos. En contraste, las operaciones hacia Perú y Países Bajos añadieron 5 puntos porcentuales positivos a la variación de las ventas totales.

Las importaciones también registraron un descenso notable del 27,1%, pasando de US$178,5 millones CIF en marzo de 2023 a US$130,2 millones CIF en el mismo período de 2024. Este comportamiento se debió en gran medida a las Zfpe, que presentaron una caída del 44%, contribuyendo con 25,1 puntos porcentuales negativos. Las ZFP también mostraron una disminución del 4,5%, aportando 1,9 puntos porcentuales negativos.

Entre las ZFP, las de Quindío Zona Franca S.A y Barranquilla fueron las más perjudicadas, aportando 6,4 puntos porcentuales a la baja. Por otro lado, las ZFP de Tocancipá y la Internacional de Pereira tuvieron un impacto positivo, sumando 6,4 puntos porcentuales a la variación de las importaciones.

El descenso en las importaciones se atribuye principalmente al menor ingreso de materias primas, insumos y bienes intermedios, que aportaron 23,9 puntos porcentuales negativos. Además, las compras externas desde Trinidad y Tobago restaron 18,7 puntos porcentuales, mientras que las importaciones de Alemania y Brasil añadieron 6,1 puntos porcentuales negativos. En contraste, las importaciones de origen tailandés y sueco sumaron 2,4 puntos porcentuales positivos.

En el acumulado de 2024, las balanzas comerciales de las zonas francas presentaron un superávit. Las Zfpe registraron un superávit de US$200,9 millones FOB y las ZFP de US$139,0 millones FOB. Los mayores superávits se observaron en la ZFP Palmaseca (US$37,7 millones) y la ZFP Rionegro (US$35,1 millones). Por otro lado, se reportaron déficits en las zonas francas de la Internacional de Pereira y Tocancipá.

Los ingresos totales de mercancías a las zonas francas colombianas disminuyeron un 6,6%, pasando de US$2.644 millones CIF en marzo de 2023 a US$2.469,5 millones CIF en marzo de 2024. Los ingresos desde el resto del mundo se redujeron un 22,1%, mientras que los del territorio aduanero nacional contribuyeron con 7,1 puntos porcentuales positivos. En términos de salidas, las mercancías aumentaron ligeramente en un 0,4%, pasando de US$2.797,1 millones en 2023 a US$2.807 millones en 2024.