El inicio del año escolar representa la temporada alta para el sector de útiles y papelería en Colombia. Se estima que las familias gastarán entre $400.000 y $600.000 para cumplir con la lista escolar de cada estudiante en 2024.

Si bien 2023 fue un año de desaceleración económica con inflación récord, expertos prevén que 2024 traerá reactivación del consumo y del comercio minorista y las expectativas en el sector papelero son positivas, por lo que las empresas se preparan con promociones y variedad de productos. Algunas marcas han bajado incluso los precios de útiles básicos para incentivar las ventas en medio del regreso a clases de millones de estudiantes.

El 90% de las ventas anuales de útiles ocurren en el primer semestre coordinado con el calendario A, ya que la mayoría de colegios públicos inician en esa fecha. “En artículos básicos de papelería una lista puede costar desde $65.000 hasta $250.000 si se incluyen productos de mayor calidad”, afirmó Silvio Castro, gerente de Scribe.

Sin embargo, además de la papelería, otros gastos asociados al regreso a clases son uniformes, transporte y alimentación escolar, que impactan fuertemente la economía de los hogares con hijos en edad escolar.

Calidad por encima del precio

Entre los factores que más influyen en la decisión de compra están el precio (33%) y la calidad (33%), según un estudio del sector. Asimismo, el 50% de las familias paga en efectivo estas compras y 21% con tarjeta de crédito.

El ministro de Educación, Alejandro Gaviria, hizo un llamado a las familias para que prioricen la compra de útiles de calidad que puedan durar varios años, en lugar de los más baratos.

Es importante recordar que, conforme a las disposiciones legales vigentes en Colombia, las instituciones educativas tienen prohibido exigir proveedores o marcas específicas en las listas de útiles escolares. Asimismo, se destaca que no pueden obstaculizar la participación de distintos proveedores para suministrar dichos materiales. Esta medida busca fomentar la competencia y garantizar la libertad de elección para los padres y representantes.

Además, es esencial tener en cuenta que, según la ley, cualquier necesidad de materiales destinados a la administración o el aseo de las instalaciones escolares debe incorporarse en los costos de matrícula y pensión. Elementos como papel higiénico, toallas, desinfectante y suministros para botiquín no deben incluirse en las listas de útiles escolares, evitando así cargas adicionales para los padres.