El envejecimiento de la población en Colombia es un fenómeno que se ha acelerado debido a diversos factores, incluyendo la pandemia. Según proyecciones del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en seis años el número de adultos mayores en el país superará los 15 millones. Aunque esta cifra aún no representa una crisis, pone en evidencia la necesidad de adaptarse a un cambio demográfico que tendrá profundas implicaciones en la economía y la sociedad.

El envejecimiento de la población colombiana plantea varios desafíos para el país. Entre ellos se destacan la necesidad de mejorar las formas de producción, encontrar nuevas fuentes de financiamiento y optimizar la mano de obra disponible. Estos retos son críticos para evitar un eventual declive poblacional y garantizar el bienestar de una población cada vez más envejecida.

A pesar de los desafíos, algunos expertos ven en este cambio demográfico una oportunidad para impulsar el desarrollo económico a través de la llamada “economía plateada”. Un estudio de Colpensiones, titulado “Silver Economía en Colombia”, revela que la Generación Plateada, compuesta por personas mayores de 50 años, representa un mercado con gran potencial. Este grupo contribuye aproximadamente un 12% al PIB nacional y realiza un gasto anual de $121 billones de pesos, lo que abre oportunidades para empresarios y emprendedores interesados en atender sus necesidades específicas.

María Fernanda Suárez, presidenta del Banco Popular, afirmó que la entidad está enfocada en mejorar la oferta de productos financieros para mayores de 50 años. Este esfuerzo incluye el desarrollo de productos que brinden seguridad y cubran las necesidades de este segmento de la población, con un enfoque en la inclusión financiera del adulto mayor y la transición hacia una economía más sostenible.

Kredit, por su parte, es una firma que ha centrado su negocio en crear productos de crédito que apoyen la “silver economy”. Empresas fintech también han identificado a los adultos mayores como un público objetivo clave, desarrollando modelos de negocio que no solo proporcionan acceso a crédito, sino que también ofrecen nuevas oportunidades de ingresos.

Un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) destaca que el 40% de las empresas que ya operan en el mercado de la economía plateada brindan servicios de salud y atención a la dependencia. Otros sectores involucrados incluyen finanzas, turismo, entretenimiento, educación y vivienda. Estos sectores presentan oportunidades significativas para el desarrollo de productos y servicios adaptados a las necesidades de la población mayor.

Además, según el DANE, la proporción de personas mayores de 45 años en la población colombiana está aumentando. Se estima que en 2033 este grupo representará el 37% de la población, y para 2053 alcanzará el 49%. Esto refuerza la importancia de considerar las necesidades de esta generación en el diseño de políticas y estrategias empresariales.

Diego Mariño, director del programa +50 años de EF, subraya la importancia de la educación continua como una herramienta clave para mejorar la calidad de vida de la Generación Plateada. La formación de nuevas habilidades, como el aprendizaje de idiomas, no solo enriquece la vida de los adultos mayores, sino que también les permite seguir contribuyendo a la sociedad y mantenerse activos en el mercado laboral.

Innovaciones en áreas como las finanzas, la vivienda y el transporte también están tomando fuerza. Opciones como las coviviendas, viviendas inteligentes y comunidades senior están diseñadas para mejorar la calidad de vida de los mayores, asegurando que mantengan su independencia y bienestar.