El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) reveló los resultados del Índice de Seguimiento a la Economía (ISE) para el primer trimestre de 2024, mostrando un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de tan solo un 0,7%. Este dato ha generado preocupación entre expertos y gremios empresariales, que señalan la necesidad urgente de un plan de reactivación económica efectivo.

Entre los sectores con mejor desempeño se encuentran la administración pública y defensa, planes de seguridad social de afiliación obligatoria, educación, y actividades de atención de la salud humana y servicios sociales, que crecieron un 5,3%. Sin embargo, el comercio, transporte, alojamiento y servicios de comida experimentaron una contracción del 0,8%.

Jaime Cabal, presidente de Fenalco, expresó su preocupación ante las cifras reveladas: “Como vamos, el paciente pasará de la sala de observación a la de cuidados intensivos y el Gobierno no parece dimensionar la gravedad del problema”. Cabal destacó que la caída en las actividades comerciales refleja el estancamiento en el consumo de los hogares, agobiados por el aumento de impuestos, altas tasas de interés, persistente inflación y creciente inseguridad.

José Ignacio López, presidente de Anif, señaló que sin la contribución de la administración pública, la economía habría decrecido un 0,1%, acumulando tres trimestres consecutivos de cifras negativas para el sector privado. “La cifra del 0,7% no fue sorpresiva, pero refleja el contexto de bajo crecimiento y la necesidad de impulsar medidas de reactivación”, afirmó López.

El exdirector de la Dian, Lisandro Junco, criticó las políticas del Gobierno Petro, afirmando que “están aplicando magistralmente una fórmula en donde aumentan los gastos y disminuyen los ingresos reales, generando, como resolución de la operación, hambre”. Asimismo, el exministro de Hacienda, José Manuel Restrepo, calificó los resultados del DANE como “malas noticias”, subrayando la necesidad de una reactivación económica inmediata para evitar un mayor deterioro en el crecimiento y el recaudo fiscal.

Optimismo Moderado del Gobierno

Contrario a las preocupaciones expresadas por los expertos, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, aseguró que el país se encuentra en una senda positiva de crecimiento y se ha alejado el fantasma de la recesión. Bonilla confía en que el crecimiento proyectado del 1,4% al 1,15% podría alcanzar el 2% al final del año, aunque sus declaraciones no lograron mitigar las inquietudes de los analistas.

Sergio Olarte, economista principal de Scotiabank Colpatria, advirtió que el crecimiento observado es insuficiente y está principalmente impulsado por el consumo de servicios, mientras que la compra de bienes durables sigue en declive. Olarte señaló que las importaciones en términos reales siguen cayendo, indicando una recuperación lenta y gradual de la economía colombiana.

Olarte anticipa que el Banco de la República continuará con una política de reducción gradual de las tasas de interés, esperando una próxima disminución de medio punto porcentual en la reunión del 28 de junio, bajando de 11,75% a 11,25%.

El primer trimestre de 2024 ha evidenciado un débil crecimiento económico en Colombia, reflejando un panorama complicado que requiere acciones rápidas y efectivas. La presión sobre el Gobierno para implementar un plan de reactivación que genere empleo y dinamice todos los sectores económicos es cada vez mayor. Mientras tanto, los expertos seguirán atentos a las medidas que se adopten y su impacto en la economía nacional.