Con un gol, una ovación y lágrimas de emoción, Teófilo Gutiérrez se despidió de la afición del Junior de Barranquilla la noche del lunes 9 de noviembre, durante la victoria 2-0 frente al Cúcuta Deportivo, en el estadio Romelio Martínez. Fue una despedida a la altura de uno de los futbolistas más emblemáticos del fútbol colombiano de las últimas dos décadas.

El delantero, nacido en el barrio La Chinita de Barranquilla, ingresó en el segundo tiempo y convirtió el segundo tanto de su equipo tras una combinación con Bryan Castrillón. La celebración estuvo cargada de simbolismo: se quitó la camiseta, la dejó sobre el césped y recibió el abrazo de sus compañeros mientras los aficionados coreaban su nombre.

Desde las tribunas, pancartas, cánticos y aplausos acompañaron el homenaje. En el minuto 29, número que identificó buena parte de su carrera con el Junior, los hinchas se unieron en una ovación para agradecerle sus años de entrega al conjunto rojiblanco.

Al finalizar el encuentro, el árbitro Wilmar Roldán le entregó el balón y su silbato como recuerdo de la jornada, mientras sus compañeros le hicieron un pasillo de honor.

La despedida marcó el cierre de su etapa con Junior, en medio de los anuncios sobre su retiro del fútbol profesional al finalizar la temporada.

De La Chinita a conquistar América

La historia de Teófilo Gutiérrez es también la de un futbolista que pasó de las canchas populares de Barranquilla a convertirse en protagonista del fútbol sudamericano.

Tras sus comienzos profesionales en Barranquilla FC y su consolidación en Junior, el atacante construyó una carrera internacional que incluyó pasos por Trabzonspor de Turquía, Racing Club de Argentina, Cruz Azul de México, Sporting de Lisboa de Portugal y River Plate, donde vivió una de sus etapas más exitosas.

Con el conjunto argentino conquistó la Copa Sudamericana de 2014 y la Recopa Sudamericana de 2015, además de formar parte del plantel que ganó la Copa Libertadores de ese año. Su rendimiento lo llevó a recibir el reconocimiento como Rey de América en 2014, distinción que lo consolidó entre los futbolistas más destacados del continente.

En Colombia también defendió las camisetas de Deportivo Cali y Atlético Bucaramanga, aunque su vínculo más profundo siempre estuvo con Junior, equipo con el que conquistó siete títulos y se convirtió en referente de varias generaciones de aficionados.

Su huella en la selección Colombia

Con la camiseta de la selección Colombia, Teófilo también fue protagonista de una de las etapas más recordadas del combinado nacional.

Disputó el Mundial de Brasil 2014, en el que Colombia alcanzó por primera vez los cuartos de final. En ese torneo marcó un gol frente a Grecia y compartió equipo con figuras como James Rodríguez, Radamel Falcao —quien no pudo disputar el Mundial por lesión— y Juan Guillermo Cuadrado.

En total, registró 15 goles en 51 partidos con la selección absoluta, además de representar al país en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Su capacidad para asociarse, crear espacios y definir frente al arco lo convirtió en un delantero que combinaba talento, carácter y una personalidad que también estuvo acompañada de controversias dentro y fuera de las canchas.

“Que me recuerden como un loco bonito”

Visiblemente emocionado después del encuentro frente al Cúcuta Deportivo, Gutiérrez dedicó su gol a su abuela, a quien reconoció como una figura fundamental para su regreso al Junior en 2017.

Al preguntarle cómo quería ser recordado, respondió: “Como este loco bonito que hace respetar la camiseta”.

El delantero también expresó su deseo de aportar a las divisiones menores del club y agradeció a quienes lo acompañaron durante su trayectoria.

¿Es definitivo su retiro?

Aunque Teófilo había anunciado su despedida del fútbol profesional para el 19 de diciembre de 2026, en un evento denominado The Last Dance, sus declaraciones posteriores al partido del lunes dejaron abierta la posibilidad de continuar jugando.

Ante una propuesta para disputar seis meses más con Junior, respondió que esperaría hasta después del homenaje para decidir y mencionó la posibilidad de preparar al equipo para competir en la Copa Libertadores de 2027. Por tanto, su despedida del Junior está confirmada, pero su retiro definitivo como futbolista todavía podría reconsiderarse. Bolavip