Junior de Barranquilla dio un golpe de autoridad en la final del Torneo Apertura de la Liga BetPlay Dimayor al derrotar 3-0 a Atlético Nacional en el partido de ida disputado este martes en el estadio Romelio Martínez. Con una destacada actuación colectiva y goles de Bryan Castrillón y Luis Fernando Muriel, en dos oportunidades, el conjunto barranquillero tomó una amplia ventaja de cara al compromiso definitivo que se jugará en Medellín.

Aunque Atlético Nacional comenzó el encuentro con mayor posesión del balón, fue Junior el equipo que generó las primeras opciones de peligro. Los dirigidos por el cuadro rojiblanco encontraron espacios para atacar y pusieron a prueba al arquero Castillo desde los primeros minutos.

La apertura del marcador llegó temprano. A los siete minutos, una jugada iniciada por Jannenson Sarmiento terminó con un remate de Cristian Barrios que fue rechazado por el guardameta visitante. El rebote quedó servido para Bryan Castrillón, quien definió con precisión para establecer el 1-0.

Tras el gol, Junior se adueñó del ritmo del partido. Nacional intentó reaccionar, pero encontró dificultades para superar el orden defensivo del conjunto barranquillero. La primera aproximación clara del equipo antioqueño llegó a los 27 minutos mediante un remate de Alfredo Morelos que fue controlado por el arquero Mauro Silveira.

La superioridad del equipo local volvió a reflejarse en el marcador a los 35 minutos. Jhomier Guerrero recuperó una pelota en campo rival, avanzó por la banda derecha y asistió a Luis Fernando Muriel, quien apareció dentro del área para definir de primera intención y ampliar la ventaja.

Antes del descanso, Junior estuvo cerca de conseguir el tercer tanto con una nueva intervención de Muriel, aunque su remate terminó por encima del travesaño. Nacional, por su parte, intentó descontar en tiempo de reposición, pero la defensa local evitó cualquier sorpresa.

En la segunda mitad, ambos equipos mantuvieron sus alineaciones iniciales. Sin embargo, el partido tomó un rumbo aún más favorable para Junior cuando, al minuto 50, Luis Fernando Muriel fue derribado dentro del área por César Haydar. El árbitro Carlos Ortega sancionó la pena máxima y el propio delantero se encargó de ejecutar el cobro para convertir el 3-0 definitivo.

Con una ventaja cómoda, Junior administró la posesión y controló el desarrollo del encuentro. Atlético Nacional realizó varias modificaciones en busca de una reacción, pero nunca encontró los caminos para inquietar de manera seria el arco defendido por Silveira.

El resultado deja al equipo barranquillero muy cerca de conquistar el primer título del año. No obstante, la serie aún no está definida y Atlético Nacional buscará una remontada histórica en el partido de vuelta, programado para el próximo 8 de junio en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.

Junior viajará a la capital antioqueña con una ventaja de tres goles y la confianza de haber mostrado una de sus mejores versiones en el momento más importante del campeonato.