El mediocampista colombiano regresa al fútbol nacional después de 18 años en el extranjero y se convierte en el refuerzo más importante del balompié colombiano para el segundo semestre de 2026.

Atlético Nacional confirmó oficialmente este jueves 10 de septiembre la contratación de James Rodríguez. El capitán de la Selección Colombia llega como agente libre y se convierte en el nuevo refuerzo del equipo antioqueño, que concretó uno de los fichajes más importantes de su historia reciente.

“Atlético Nacional informa a su hinchada, la opinión pública y a los medios de comunicación que James David Rodríguez Rubio es, desde hoy, nuevo jugador de la institución”, señaló el club en el comunicado con el que anunció la incorporación del volante cucuteño.

El conjunto verdolaga acompañó la confirmación con un video publicado en sus redes sociales. En la pieza audiovisual, el club destacó la grandeza de su historia y aseguró que los caminos de Atlético Nacional y James Rodríguez estaban destinados a encontrarse. La producción también resaltó que el futbolista es considerado por muchos como uno de los jugadores colombianos más influyentes de todos los tiempos.

“James llega después de recorrer las ligas más exigentes del mundo, y tras ser el capitán de la Selección en las últimas dos décadas. Su regreso al fútbol colombiano no ocurre en cualquier lugar: pasa en el club con más títulos del país, con la hinchada que más acompaña y con una historia que ha demostrado que la grandeza, en Colombia, viste de verde”, manifestó la institución.

James Rodríguez vuelve a Colombia tras 18 años

El mediocampista debutó como profesional en mayo de 2006 con Envigado. A comienzos de 2008 dejó el fútbol colombiano para fichar por Banfield de Argentina, club con el que comenzó su recorrido internacional.

Posteriormente, Rodríguez defendió las camisetas de Porto, Mónaco, Real Madrid, Bayern Múnich y otros equipos de Europa y América. Durante su carrera ganó reconocimiento mundial, especialmente tras ser el máximo goleador del Mundial de Brasil 2014, torneo en el que también obtuvo el Premio Puskás por su espectacular anotación frente a Uruguay.

Además, fue elegido como el mejor jugador de la Copa América 2024 y se mantuvo como uno de los principales referentes de la Selección Colombia. En el reciente Mundial de Norteamérica ejerció nuevamente como capitán del combinado dirigido por el argentino Néstor Lorenzo. Colombia quedó eliminada el 7 de julio, tras perder ante Suiza en la tanda de penaltis de los octavos de final.

Desde entonces, el futuro del futbolista era una incógnita. James había terminado su vínculo con Minnesota United y su último partido con un club se remontaba al 13 de mayo. Durante ese periodo fue relacionado con América de México, equipos sudamericanos y el Avellino de la segunda división italiana, donde incluso se habló de un posible contrato hasta julio de 2027 y un salario de 2,5 millones de euros.

Posible presentación en el Atanasio Girardot

Atlético Nacional explicó que la llegada de James Rodríguez no responde únicamente a una operación de mercado, sino a una decisión institucional respaldada por un proyecto deportivo.

El club ya había publicado durante la mañana un video en el que el jugador invitaba a los aficionados a creer en Nacional y calificaba como especial la fecha 10, programada para el domingo frente a Águilas Doradas. Por ello, se espera que James sea presentado ante los hinchas del “Rey de Copas” en el estadio Atanasio Girardot.