Al menos cuatro personas fallecieron y otras 56 resultaron heridas en las primeras horas de este jueves 15 de octubre, tras un dramático volcamiento de un bus de doble piso en la vía Panamericana, en la zona de Río Blanco, entre los municipios de Timbío y Rosas, en el departamento del Cauca. Según las autoridades, el siniestro habría sido consecuencia de un intento de asalto perpetrado por hombres armados contra el vehículo de servicio público.

Entre los fallecidos se encuentran dos mujeres, un menor de edad y un hombre, según el reporte preliminar de las fuentes policiales que confirmaron el hecho a este medio. Los heridos fueron trasladados en ambulancia al Hospital de Timbío E. S. E. y a centros de alta complejidad de Popayán.

De acuerdo con la primera información recopilada por los organismos de emergencia, el bus —de la empresa ecuatoriana Panamericana Internacional, que opera rutas internacionales entre Ecuador, Colombia y Venezuela— fue interceptado minutos antes de la medianoche por varios sujetos armados en la ruta rural que conecta al centro con el sur del país.

El conductor declaró al Cuerpo de Bomberos de Timbío que los agresores intentaron detener el vehículo para robarlo y, al negarse, lanzaron una ráfaga de disparos contra la carrocería. El hombre resultó herido por bala de arma de fuego. Tras las detonaciones, el conductor perdió el control del bus, el cual se salió de la vía y quedó completamente volcado en una cuneta profunda al costado de la carretera.

Andrés Méndez, integrante del Cuerpo de Bomberos de Timbío, confirmó a los medios que el conductor “fue interceptado por personas que quisieron robarlo” y que presentaba “heridas traumáticas por bala de arma de fuego”.

Las imágenes y videos difundidos en redes sociales reflejan la magnitud del accidente. Se observan decenas de pasajeros tendidos en el suelo con visibles heridas, mientras que otros viajeros y habitantes de la zona intentaban brindar primeros auxilios y extraer a los atrapados en el interior del vehículo antes de la llegada de los equipos médicos.

La alerta del volcamiento se generó entre las comunidades en línea en la madrugada, momento en el cual varios usuarios hicieron un llamado urgente a centros asistenciales y a la red de Bomberos por la gran cantidad de lesionados. Múltiples ambulancias fueron reportadas trasladándose desde la zona urbana de Timbío hacia el punto del siniestro.

Las autoridades desplegaron operativos de la Policía Nacional y la Fuerza Pública en la zona rural del municipio caucano. Se inició la búsqueda de los presuntos responsables del asalto y una investigación para determinar las circunstancias exactas que rodearon el hecho.

La vía Panamericana, principal corredor terrestre que atraviesa el departamento del Cauca, fue escenario de severas restricciones de tránsito durante las horas de la madrugada a raíz del operativo de emergencia y la recogida de los cuerpos de las víctimas.