Google cumple este domingo 28 años desde su constitución como empresa, en una trayectoria que comenzó como un proyecto de investigación de dos estudiantes de la Universidad de Stanford y terminó convirtiéndose en una de las compañías tecnológicas con mayor influencia en la vida cotidiana. La fecha oficial de celebración es el 27 de septiembre, aunque Google Inc. fue constituida legalmente el 4 de septiembre de 1998.

La historia comenzó en 1995, cuando Larry Page llegó a Stanford y conoció a Sergey Brin, quien estudiaba allí. Un año después ambos empezaron a trabajar en un buscador que analizaba los enlaces entre páginas web para determinar su relevancia. El proyecto recibió inicialmente el nombre de BackRub y posteriormente pasó a llamarse Google, en referencia al término matemático “gúgol”, que representa el número 1 seguido de 100 ceros.

El proyecto dejó las habitaciones universitarias después de que Andy Bechtolsheim, cofundador de Sun Microsystems, entregara a Page y Brin un cheque de 100.000 dólares en agosto de 1998. Ese capital permitió la creación formal de Google Inc. y el traslado de sus operaciones a un garaje en Menlo Park, California. Desde allí comenzó la expansión de una compañía cuyo objetivo declarado era organizar la información mundial y hacerla accesible y útil.

Durante sus 28 años, Google pasó de ser un buscador a construir un ecosistema de servicios que incluye Gmail, YouTube, Android, Google Maps, Google Cloud y numerosas herramientas digitales utilizadas por miles de millones de personas. Su buscador también modificó la manera en que usuarios, empresas, medios de comunicación e instituciones encuentran y distribuyen información en internet.

El siguiente gran cambio está relacionado con la inteligencia artificial. Google ha incorporado sus modelos Gemini a Search y en 2026 presentó nuevas funciones que permiten formular consultas más complejas y utilizar texto, imágenes, archivos y videos como entradas. La compañía sostiene que su nueva generación de búsqueda busca combinar las capacidades tradicionales del buscador con herramientas de inteligencia artificial.

Pero el aniversario también llega en medio de importantes desafíos regulatorios y tecnológicos. En Estados Unidos, Google enfrenta medidas derivadas de procesos antimonopolio relacionados con su posición en las búsquedas y la publicidad digital. En septiembre de 2025, el Departamento de Justicia informó sobre medidas destinadas a facilitar la competencia en el mercado de búsquedas; y en septiembre de 2026, otro fallo ordenó cambios en determinadas prácticas de su negocio de tecnología publicitaria y la designación de un responsable de cumplimiento antimonopolio.

A 28 años de su creación, Google afronta así una transformación que puede resultar tan profunda como la que protagonizó al comienzo de la era de internet: mantener la relevancia de su buscador mientras la inteligencia artificial cambia la manera en que las personas formulan preguntas, encuentran información y reciben respuestas. Su historia comenzó con dos estudiantes intentando ordenar la creciente cantidad de páginas de la web; hoy, el desafío consiste en hacerlo en un entorno donde las máquinas también pueden generar y sintetizar esa información.